Estos son los lugares más estrictamente vigilados del mundo—y sus medidas de seguridad son una locura

Hemos recorrido un largo camino desde que el presidente James Madison ordenó a 100 milicianos voluntarios que protegieran la Casa Blanca del ataque inminente de los invasores británicos en 1812. Al final, los defensores tuvieron que retirarse ante el avance de las fuerzas británicas. Hoy, el Servicio Secreto brinda la estricta seguridad que mantiene a salvo al presidente Biden y su familia.

No sorprenderá a nadie saber que el Servicio Secreto es extremadamente reservado en cuanto al número exacto de oficiales que custodian la Casa Blanca. Pero sabemos que equipos armados de respuesta a emergencias patrullan los terrenos y que hay francotiradores apostados en el techo de la Casa Blanca. Otras medidas de seguridad incluyen la cerca perimetral de acero, una serie de sensores para detectar intrusos y ventanas a prueba de balas. Parece que el Servicio Secreto no quiere correr riesgos.

Desde la distancia, la base de Menwith Hill de la Real Fuerza Aérea en el condado de Yorkshire, en el norte de Inglaterra, se ve como si algunos golfistas gigantes estuvieran a punto de dar el golpe inicial. En realidad, las enormes estructuras en forma de globo son radomos, revestimientos exteriores que protegen el equipo de radar. ¿Qué hacen realmente estas estructuras, a menudo comparadas con pelotas de golf? En 2020, el periódico The Yorkshire Post citó documentación oficial que indica que la base es un "servicio de apoyo de inteligencia e intercepción de comunicaciones tanto para el Reino Unido como para los Estados Unidos de América".

En otras palabras, es una instalación de espionaje masivo. Se estableció en 1954 en el apogeo de la Guerra Fría y hoy día, todavía sigue en pie y activa. Dado su propósito, la estricta seguridad alrededor de la base no sorprende. Una formidable cerca de alambre de púas de 10 pies de altura (3 m) protege el perímetro del sitio de 545 acres. Dentro de Menwith Hill, la policía militar armada patrulla las 24 horas y las cámaras montadas en postes escanean el perímetro. Los visitantes definitivamente no son bienvenidos.

La cueva de Lascaux es un complejo de cavernas subterráneas en la región de Dordoña, en el suroeste de Francia. Pero no es cualquier viejo laberinto subterráneo, es el hogar de algunas de las pinturas rupestres más extraordinarias del mundo. Impresionantes imágenes de bisontes, cabras montesas y caballos que datan de hasta 20.000 años adornan las paredes. Así que no sorprende que estas valiosas obras de arte, descubiertas por primera vez en 1940, estén bien protegidas.

Puertas de acero se encuentran en la entrada de la cueva y las lentes vigilantes de las cámaras de seguridad hacen guardia. Desafortunadamente, estas pinturas, algunas de las primeras obras de arte del Homo sapiens, han estado bajo la amenaza de una plaga microscópica: microbios no deseados que causan la formación de moho. Estos fueron introducidos a la cueva cuando hasta 2.000 personas la visitaban cada día. Pero las cuevas se cerraron al público en 1963, y ahora las visitas humanas están estrictamente limitadas a fines académicos y de conservación.

Aunque tiene un cierto parecido a un mausoleo enorme, Fort Knox en Kentucky no contiene restos humanos sino lingotes de oro. Una gran cantidad de lingotes de oro. Según el sitio web MoneyWise, el valor de todos los lingotes de oro de 27½ libras (12 kg) escondidos allí es de alrededor de $190 mil millones. Esa cantidad de botín requiere una vigilancia muy cuidadosa. Lo que explica por qué la puerta principal de la bóveda pesa 20 toneladas.

Las paredes de Fort Knox están hechas de granito con una capa interior de hormigón y, en general, el edificio incluye 1.420 toneladas de acero. Puestos de vigilancia están estratégicamente ubicados con vista a la puerta de entrada a los terrenos de la bóveda, los cuales están rodeados por una valla de acero, y el edificio en sí tiene puestos de vigilancia en cada una de sus esquinas. Cuando Fort Knox abrió sus puertas en 1936, las autoridades impusieron una regla estricta, aún vigente en la actualidad. En las palabras concisas del sitio web de la Casa de la Moneda de EE. UU., "No se permiten visitantes en las instalaciones".

La Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes se encuentran en cámaras separadas dentro de la magnífica estructura gótica especialmente diseñada que se completó en 1860. Está ubicada en el río Támesis y está vigilada desde el lado de la tierra por una estatua de Sir Winston Churchill. Ha tenido su parte de ataques a lo largo de los años, aunque antes era un edificio diferente que casi fue volado en el complot de la pólvora dirigido por Guy Fawkes en 1605. Él y sus cómplices fueron detenidos y ejecutados.

Hoy en día, las posibilidades de que alguien logre introducir explosivos de contrabando en el sótano del Parlamento como lo hizo Fawkes son prácticamente nulas. El edificio está rodeado por estrictas medidas de seguridad y, aunque se permite la entrada de visitantes, estos deben pasar estrictos controles. Si visitas, pasarás por un escáner para confirmar que estás libre de armas. Una vez dentro del edificio, habrá cámaras vigilándote en todo momento. También notarás policías armados patrullando.

Durante la era de la Unión Soviética en 1946, surgió una ciudad completamente nueva en los Montes Urales, a unas 900 millas (1.448 km) al este de Moscú. Se mantuvo completamente en secreto, no se marcó en ningún mapa y se llamó simplemente Ciudad 40. Así que, ¿qué estaba pasando allí en la época de la Guerra Fría? La respuesta es: producción de armas nucleares. No es de extrañar que fuera un lugar tan delicado para los soviéticos.

Las personas que vivían y trabajaban en la Ciudad 40 disfrutaban de mejores niveles de vida que sus compatriotas en el estado comunista. Pero había un precio. El movimiento estaba estrictamente restringido. A los residentes no se les permitía hablar de sus vidas con extraños, incluyendo su familia. Incluso hoy, ahora que la ciudad se conoce como Ozersk, todavía se aplican restricciones. Los visitantes necesitan un permiso de la policía secreta rusa… buena suerte con eso. La filmación está prohibida y la ciudad está rodeada por una doble alambrada de púas vigilada por guardias armados.

La Bóveda de Oro del Banco de Inglaterra se encuentra debajo de la imponente sede de la institución en la calle Threadneedle Street de Londres, donde ha estado desde 1734. Las bóvedas actuales se construyeron en la década de 1930, y hoy hay unos 400.000 lingotes de oro almacenados allí. En el metal amarillo brillante, eso equivaldría a alrededor de $280 mil millones. Lo cual sería sin duda un objetivo tentador para cualquier ladrón de bancos…

Pero las posibilidades de que un delincuente se lleve el oro del Banco de Inglaterra son muy escasas. De hecho, gracias a la rigurosa seguridad, nadie ha logrado robar ni una viruta de un lingote de oro. Para empezar, las paredes de la bóveda tienen 8 pies (2.5 m) de espesor. Las puertas requieren llaves de un pie de largo (30 cm) y solo se abren si el software activado por voz reconoce tus dulces tonos.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o Iglesia Mormona, como se la conoce mejor, tiene su templo principal en Salt Lake City, Utah. Es un impresionante edificio con pináculos que recuerda a un castillo europeo. Pero hay otra instalación mormona, mucho menos conocida y ubicada en las montañas cerca de Salt Lake. Es la Bóveda de Registros de la Montaña de Granito, inaugurada en 1965. Esta bóveda está excavada unos 700 pies (213 m) en el corazón de una montaña, tiene puertas de 14 toneladas y se dice que es a prueba de bombas nucleares.

Pero la bóveda mormona no almacena nada tan vulgar como la riqueza mundana. En cambio, alberga los archivos de la Iglesia que incluyen extensos registros genealógicos de los seguidores de la secta. En total, hay unos 3.500 millones de imágenes grabadas en microfilm que están en proceso de digitalización. Pero, ¿por qué se almacenan los registros familiares en este entorno de alta seguridad? Es porque los mormones quieren rastrear a los antepasados ​​que vivieron antes de que se estableciera la religión. De esa manera, pueden ser bautizados póstumamente para que disfruten de la salvación eterna.

La prisión de ADX Florence en Colorado alberga a algunos de los criminales más peligrosos del mundo. El Unabomber Ted Kaczynski, el conspirador del 11 de septiembre Zacarias Moussaoui y el jefe del cartel mexicano Joaquín "El Chapo" Guzmán son algunos de los que pasan sus días en la prisión de máxima seguridad de Estados Unidos. Llamado por algunos "El Alcatraz de las Montañas Rocosas", la imponente institución incluye 12 torres de armas, que se complementan con patrullas armadas en el lugar.

Una vez que te encierran en ADX Florence, pasarás hasta 23 horas cada día en una celda de 7 por 12 pies (2 x 3.6 m) con muebles de concreto sólido. Cuando salgas de tu celda, llevarás grilletes en las piernas y esposas con cadenas en la cintura. La prisión incluye 1.400 puertas operadas electrónicamente y está rodeada por una cerca de alambre de púas de 12 pies (3.6 m). Incluso para el notorio fugitivo de prisión El Chapo, ADX Florence es el final.

El Palacio de Buckingham, por supuesto, es la residencia principal de la reina Isabel II. Es un imán para los turistas, atraídos por la pompa del cambio de guardia. Pero como residencia de la monarca, el palacio es también uno de los lugares más vigilados del Reino Unido. Altos muros coronados por alambre de púas y cámaras de seguridad rodean los terrenos del palacio.

Los miembros más importantes de la familia real están protegidos las 24 horas por personal de seguridad especialmente capacitado por el SAS (el Servicio Especial Aéreo). Estos guardias se toman muy en serio su trabajo. Según un informe de 2017 en el periódico británico The Times, esta devoción al deber una vez casi resultó contraproducente. Parece que, sin poder dormir, la Reina salió a pasear por los jardines del Palacio de Buckingham a las 3:00 a.m. Un guardia le dio el alto, se dio cuenta de que era su monarca, maldijo y espetó: “Su Majestad, casi le disparo”.

Para los conspiradores que creen en encubrimientos oficiales de visitas extraterrestres a nuestro planeta, el Área 51 es el centro de todo. Es el lugar, sostienen algunos, donde el gobierno de los EE. UU. esconde evidencia de visitas de seres de otras galaxias. De hecho, la ubicación del Área 51 en Nevada, a 75 millas (120 km) al norte de Las Vegas, es una base militar. Es una especie de anexo de la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos dice que la base es simplemente una instalación en la que se realizan vuelos de prueba. Tanto el avión espía U-2 como el caza F-117 Stealth, realizaron vuelos de prueba desde la base, lo que puede explicar por qué ha habido tantos supuestos avistamientos de ovnis en el área. No hay duda de que el trabajo en la base es altamente confidencial y es por eso que la seguridad es excepcionalmente estricta. Avisos feroces, guardias armados y equipos de vigilancia de alta tecnología mantienen a raya al público, y está estrictamente prohibido volar sobre el sitio. Pero, ¿oculta la base restos de extraterrestres y ovnis? Probablemente no.

El Búnker está ubicado en el condado inglés de Kent, a unas 75 millas (120 km) al sureste de Londres. Es una instalación segura de almacenamiento de datos localizada en un refugio nuclear fortificado que anteriormente utilizaba la Real Fuerza Aérea como puesto de radar. Se estableció durante la Guerra Fría como salvaguardia contra un ataque nuclear sorpresa. Ahora un excedente de la RFA, se ha transformado en un escondite seguro para los datos digitales.

El búnker de tres pisos se encuentra a 100 pies (30 m) debajo de la superficie de Kent y está protegido contra ataques biológicos y químicos, así como contra bombas nucleares. Así que, si almacenas tus datos allí, puedes estar seguro de que sobrevivirán incluso al ataque más extremo. Tú probablemente habrás sido borrado de la faz de la Tierra, pero puedes tener la tranquilidad de saber que todos tus datos importantes seguirán existiendo.

Es bastante fácil entender el impulso de proteger lingotes de oro, datos importantes y líderes nacionales, pero ¿qué pasa con las semillas? Bien. Resulta que uno de los lugares más seguros del mundo está diseñado expresamente para conservar semillas. La Bóveda Global de Semillas se encuentra en la isla noruega de Svalbard, que se encuentra a unas 650 millas (1.046 km) del Polo Norte. En esencia, es un refrigerador gigante y seguro lleno de semillas.

La Bóveda de Svalbard contiene unas 930.000 variedades de semillas de cultivos, almacenadas al final de un túnel que se extiende 430 pies (692 m) hacia dentro de una montaña. Gran parte de la agricultura moderna depende de muy pocas variedades de plantas. Así que este enorme banco de semillas es una especie de póliza de seguro contra una pérdida catastrófica de las cosechas. Como uno de los administradores de la bóveda, Brian Lainoff, le dijo a la revista Time: “Dentro de este edificio hay 13.000 años de historia agrícola”.

El Kremlin, la residencia oficial del presidente ruso en el centro de Moscú, es en realidad una finca completa con unos 15 edificios diferentes. El complejo incluye jardines, museos e iglesias. Con vistas a la Plaza Roja de la capital rusa, el Kremlin cubre 68 acres y está rodeado por un muro de 1.5 millas de largo (2.4 km). En algunos lugares, esta formidable barrera tiene un espesor de 21 pies (6.4 m).

Una unidad especial de tropas de élite protege el Kremlin. Según los informes, una cualificación inusual que cada uno de ellos debe tener es la capacidad de escuchar un susurro desde una distancia de 20 pies (6 m). Se dice que hay alrededor de 500 soldados adjuntos a la unidad de guardia dedicada al Kremlin. Y si eso no es suficiente para repeler cualquier amenaza, las fuerzas especiales están de guardia en las cercanías, sin mencionar los tanques y vehículos blindados.

El gran agujero en Iron Mountain, que se cierne sobre Boyers, Pensilvania, fue originalmente una mina de mineral de hierro. En 1936, un hombre llamado Herman Knaust adquirió la mina (obsoleta para ese momento), que se extendía 220 pies (67 m) bajo tierra. Decidió que era el lugar ideal para iniciar una granja de hongos, y así lo hizo. Su negocio fue un éxito al principio y le valió a Knaust el título de "Rey Champiñón".

Pero en algún momento de la década de 1950, el negocio de los hongos comenzó a decaer y Knaust tuvo que encontrar otro uso para su antigua mina. Fue entonces cuando se le ocurrió la idea de almacenar documentos y artículos valiosos, como fotografías históricas, en su hoyo seguro dentro de la montaña. Por supuesto, ahora que hemos entrado en la era de los datos digitales, la mina se está actualizando con la instalación de servidores seguros. De hongos a megabytes, ha sido todo un viaje.

La Armada del Ejército Popular de Liberación de China (¿pudiste decirlo sin tener que agarrar aire?), completó su primera base en el extranjero en 2017. Está ubicada en Djibouti, una nación tan pequeña como un sello postal en el extremo sur del Golfo de Adén. Eritrea, Etiopía y Somalia rodean sus fronteras terrestres. La revista Forbes informó que el trabajo en la base continuó en 2020. Y parece que la armada china no se arriesga cuando se trata de la defensa de su nueva base.

Una valla rodea el establecimiento, luego hay una segunda valla interior, la cual está ubicada afuera de altos muros defensivos. Sacos de arena masivos sostenidos en su lugar por malla de alambre forman estas paredes. Si estuvieras tratando de entrar, después de penetrar esas tres barreras, finalmente llegarías a la pared principal. Es de hormigón y presenta almenas y torres de vigilancia en sus esquinas. Dentro hay un destacamento de infantes de marina chinos equipados con todo, desde artillería de asalto hasta armamento antitanque.

Establecimiento de Seguridad de las Comunicaciones, Sede de Canadá… el mismo nombre tiene un tono algo opacamente siniestro. Así que… ¿qué es? Básicamente, es donde pasan el rato unos 2.000 espías militares de Canadá. El edificio futurista está en Ottawa y ha sido un tema controvertido desde hace tiempo. En particular, los activistas se opusieron enérgicamente a su costo de $1,2 mil millones en un momento en que el gobierno estaba recortando gastos en otros lugares.

Las características de seguridad incluyen un vidrio especial (el edificio tiene mucho acristalamiento) que tiene capacidades no especificadas para evitar que los ojos o dispositivos espías vean. Pero el edificio va más allá de la simple rutina diaria del espionaje. Según se dice, el complejo incluye relajantes jardines, paseos por la naturaleza e incluso un par de estanques con patos. Después de todo, incluso los espías involucrados en misiones secretas críticas necesitan desmelenarse de vez en cuando.

Cuando todo se derrumbe y todo lo que quede de Estados Unidos sea un montón de ruinas humeantes, los ciudadanos sobrevivientes podrán consolarse con un sencillo hecho. Toda una unidad de vigilancia militar estará sana y salva en el Complejo de Montaña Cheyenne en Colorado Springs. Sus miembros estáran en un búnker a prueba de bombas nucleares excavado en la montaña de 9.565 pies (2.915 m), protegidos por 2.500 pies (762 m) de granito sólido.

El búnker está protegido por dos puertas de 25 toneladas separadas por una cámara. Y el letrero en la entrada informa a los visitantes que los guardias podrían usar fuerza letal. Para mantener vivos a los que se refugian debajo de la montaña si llega el Armagedón, se almacenan seis millones de galones de agua en estanques de rocas. Pero la vida difícilmente será lujosa. Los alimentos tendrán la forma de raciones militares: “comidas listas para comer”. Mucho peor que eso, los soldados estarán aislados de sus familias, probablemente sin saber si están vivas o muertas. Esperemos que nunca suceda.

Es posible que tengas que pensarlo dos veces antes de darte cuenta de que el oscuramente llamado Centro Federal de Readaptación Social No. 1 es simplemente una cárcel. Pero Altiplano, como también se le conoce, no es solo una prisión común y corriente. Es uno de los calabozos de mayor seguridad de México, algunos dicen que es el más seguro. Inaugurado en 1991, está diseñado para ser completamente a prueba de fugas.

Las medidas de seguridad para los reclusos de mayor riesgo incluyen perros especialmente entrenados, vigilancia humana constante y frecuentes movimientos de celda. También hay una zona de exclusión aérea sobre la cárcel y las señales de los teléfonos celulares están bloqueadas. Este régimen causó que no hubiesen fugas. O lo hizo hasta el 12 de julio de 2005. Fue entonces cuando el famoso narcotraficante Joaquín Guzmán, "El Chapo", desapareció en la noche a través de un túnel de una milla de largo (1.6 km).

Fort Knox puede ser el alijo de oro estadounidense más conocido, pero la bóveda del Banco de la Reserva Federal de Nueva York en realidad contiene más unidades del metal amarillo. El botín se almacena en las profundidades de la sede del Banco de la Reserva Federal en el centro de Nueva York en 33, Liberty Street. La bóveda se encuentra a unos 30 pies (9 m) por debajo del sistema de metro de la ciudad. Piensa en eso la próxima vez que viajes en los rieles debajo del distrito financiero de Nueva York.

De hecho, no todas las 6.190 toneladas de oro almacenadas en Liberty Street pertenecen al gobierno de los Estados Unidos. Gran parte pertenece a potencias extranjeras y organizaciones internacionales, que obviamente creen que Nueva York es un lugar seguro para sus lingotes. Según su propio sitio web, la entrada a la bóveda está protegida por "un cilindro de acero de 90 toneladas... colocado dentro de un marco de acero y hormigón de 140 toneladas". Sensores de movimiento, guardias armados y cámaras monitoreadas las 24 horas completan el cuadro de seguridad.