Il sauve cette créature bizarre d'un trottoir, mais n'avait aucune idée de ce qu'elle allait devenir

Qu'a découvert Longo ? Peut-être qu'il y a un indice dans l'endroit où il a trouvé l'animal. Le bébé était couché dans les rues brûlantes de Tampa. Et Longo, originaire de Floride, a trouvé que la petite chose n'avait pas l'air en forme. Les rayons implacables du soleil avaient dû lui causer de graves souffrances.

Longo a ensuite déclaré que le bébé était "à moitié mort" quand il l'a trouvé. Il a donc décidé de le ramener chez lui, à St. Petersburg. En effet, même s'il n'avait aucune idée de l'identité de l'animal, il a ressenti le besoin de l'aider.

Longo a baptisé la créature Biscuits et a commencé à l'élever lui-même. La première chose à faire ? Donner des soins intensifs à cet adorable animal. À l'époque, elle mesurait à peine plus d'un centimètre, mais Longo n'avait aucune idée de la taille qu'elle pourrait atteindre.

Longo ne savait même pas à quelle espèce appartenait Biscuits ! Dans ce cas, comment pouvait-il l'aider s'il ne connaissait pas la meilleure façon d'en prendre soin? Eh bien, il a trouvé une solution. Étant donné que nous sommes au 21ème siècle, il a commencé à faire des recherches en ligne sur son nouveau compagnon.

Premier arrêt ? Reddit. Mais les internautes n'ont pas été d'une grande aide. La plupart des réponses étaient juste des personnes lui disant qu'il était impossible qu'il élève Biscuits tout seul. Mais Longo ne s'est pas découragé. Il a poursuivi ses recherches et a finalement trouvé la réponse qu'il cherchait. Il savait enfin ce qu'était vraiment Biscuits !

Qu'est-ce que Longo avait ramené à la maison ? Eh bien, il semblerait qu'il s'occupait d'un écureuil volant du sud. En temps normal, ces rongeurs vivent dans les forêts et les bois – pas sur un trottoir de Floride. Leur régime alimentaire se compose de noix, de graines, de fruits et d'insectes, ainsi que d'œufs et d'oiseaux. Une belle liste de courses en perspective pour Longo !

Ces créatures planantes sont nocturnes, et les petits écureuils ont tendance à rester avec leur mère au moins jusqu'à l'âge de deux mois. Ainsi, étant donné que Biscuits avait été séparée de sa famille, c'était à Longo de prendre la place de sa mère. Arriverait-elle à survivre ?

Longo a fait de son mieux. Durant deux mois, il a emmené Biscuits partout avec lui, y compris au travail, la nourrissant au biberon, avec un mélange de lait pour chiots et de crème épaisse. Et cette méthode a donné de bons résultats.

Chaque jour, Biscuits grandissait et devenait plus forte. Elle est passée du statut de bébé malade à celui d'écureuil adulte en bonne santé. Et, en plus d'avoir reçu le don de la vie, Biscuits avait gagné une nouvelle famille, car Longo n'était pas le seul à la maison.

En plus de sa nouvelle mère, Biscuits s'est aussi fait des amis à quatre pattes en la personne des chiens de Longo ! Mais vu la taille de Biscuits, Longo a avoué avoir dû garder un œil sur ses chiens. Le risque existait, en effet, que ceux-ci "l'écrasent accidentellement". Alors, peut-être serait-elle mieux en liberté ?

Probablement pas, en fait. Étant donné que Biscuits avait été élevée à la main dès son plus jeune âge, il est probable qu'elle n'ait pas les compétences de survie nécessaires. Au moins a-t-elle trouvé beaucoup de choses pour s'amuser dans sa nouvelle maison. "Elle court tout autour de moi comme si j'étais un grand arbre... puis elle saute sur des objets, puis revient en arrière... elle s'excite... elle se met à chanter... et elle recommence", explique Longo.

Et même si tout s'est bien passé dans l'ensemble, Longo a admis avoir un jour cru avoir perdu la petite Biscuits. "Quand elle a commencé à se déplacer, elle s'est échappée... Je l'ai découverte dans la baignoire le lendemain matin", a-t-il révélé. Oups !

Malgré ce caractère espiègle, Longo est toujours épris de celle qu'il décrit comme sa "petite boule de poils". Il explique : " Elle possède une grande cage et est presque libre dans la maison lorsque je suis là pour la surveiller. Elle ne tiendrait pas cinq minutes dans la nature maintenant. Elle est très amicale avec les gens et n'a pas peur des animaux." On dirait que Biscuits s'est fait une place dans la maison !

Cette adorable créature peut généralement être aperçue dans son hamac ou dans son coin préféré, la poche supérieure de Longo. Les deux amis peuvent s'attendre à vivre une longue et heureuse vie ensemble, étant donné que les écureuils volants peuvent vivre jusqu'à dix ans en captivité. Mais après que Biscuits se soit bien installée, Longo a eu un petit compte à régler.

En effet, une fois Biscuits rétabli, Longo est revenu sur Reddit pour montrer aux sceptiques qu'ils avaient tort. Il a posté une série de photos illustrant le rétablissement de l'écureuil et témoignant de ses compétences parentales.

Longo a également rappelé aux utilisateurs de Reddit le jour de sa rencontre avec Biscuits. Il écrit : "J'ai posté des photos sur Reddit ce jour-là et une bande de je-sais-tout m'a dit qu'elle allait mourir, car je ne suis pas un spécialiste." Voilà qui les a remis à leur place !

"Biscuits a environ trois mois aujourd'hui et est incroyable... et en bonne santé", a poursuivi Longo. "Son aliment préféré est la noix de pécan, et elle adore sauter sur tout et terroriser les chiens".

Ce message triomphant a fait réfléchir certains utilisateurs de Reddit. D'autres se sont contentés de féliciter Longo pour son incroyable réussite. Et de nombreuses personnes n'ont pas pu s'empêcher de s'enthousiasmer pour la beauté de Biscuits.

"À partir d'aujourd'hui, l'ambition de ma vie est d'avoir un animal adorable vivant dans la poche de ma chemise", a écrit un Redditeur. Un autre a suggéré : "Tout le monde devrait avoir un écureuil de poche." Qui sait ? Cela pourrait devenir populaire. Et pas besoin d'aller aussi loin que Longo pour trouver un animal ayant besoin de soins.

Après tout, des tas de bestioles entrent dans les maisons des gens, n'est-ce pas ? Et, tout comme l'écureuil de Longo, cet autre visiteur était très spécial. En effet, sur le lit, se cachait la plus précieuse des surprises sous un oreiller : deux bébés animaux blottis sur la couette. Mais qu'allait faire la personne ayant découvert ces bébés ?

L'un des bébés est à présent connu sous le nom de Petite Poucette (Little Thumbelina), et son nom n'est pas le seul à venir d'un conte de fées. En fait, son histoire ressemble aussi à un conte, mais elle est authentique et commence un matin glacial de mars 2016 à New York.

Une équipe de travailleurs du bâtiment qui travaillait en ville ce jour-là a en fait détruit un nid appartenant à la mère de la Petite Poucette. La créature s'est donc retrouvée sans abri. Mais l'instinct de survie de la future maman l'a conduite vers un autre lieu pour la naissance.

Pour être plus précis, la future maman a grimpé dans un appartement du 10e étage par une fenêtre ouverte. Dans la chaleur et le confort de cette pièce, elle a accouché de deux petites filles roses. Ensuite, elle a entrepris de refaire son nid pour protéger les nouveau-nés.

L'habitant de l'appartement était bien sûr absent lors de la visite de la mère, mais il a découvert son travail à son retour. Des brindilles, des feuilles et des aiguilles de pin recouvraient son lit, après tout. Pourtant, la plus grande surprise était cachée sous son oreiller sous forme de deux bébés écureuils gris de l'Est.

Et bien que l'homme anonyme ne savait pas comment venir lui-même en aide aux écureuils, il connaissait quelqu'un qui savait. Il a donc appelé Christina et Michael Reyes, deux soigneurs d'animaux travaillant à New York. Autant dire que le couple a une petite expérience des soins à apporter aux écureuils.

En fait, Christina prend soin des écureuils orphelins depuis dix ans. Michael, professeur de lycée en journée, assiste sa femme dans cette tâche. Le couple est donc venu essayer d'aider les bébés écureuils à retrouver leur mère.

Mais deux heures seulement après leur naissance, la mère des bébés hésitait déjà à venir les chercher. La présence des sauveteurs – et leurs gestes pour sauver sa progéniture – semble l'avoir effrayée, comme Christina l'a expliqué au Daily Mail le 6 novembre 2018.

"Elle a continué à apporter des matériaux pour construire le nid, mais elle ne reprenait pas ses bébés", a déclaré Christina à propos de la maman écureuil. Et ce malgré tous les efforts des sauveteurs pour la convaincre. Quelques heures plus tard, l'écureuil adulte a complètement cessé ses visites, et un drame s'est produit.

En effet, un des bébés est malheureusement décédé en l'absence de sa maman. Mais le couple Reyes a recueilli la sœur restante, la nommant Poucette, d'après le conte de fées de Hans Christian Andersen. Ils avaient l'intention d'élever Poucette jusqu'à ce qu'ils puissent la réintroduire dans la nature.

"Presque tous les écureuils que nous recueillons sont sauvés et relâchés dans la nature", explique le blog officiel de Thumbelina. "Mais Poucette était un cas spécial". Il semble que les circonstances uniques entourant la naissance du bébé écureuil et la succession d'événements qui ont suivi aient eu un effet sur Poucette.

Le blog poursuit : "En raison d'une naissance anormale et du décès de sa sœur, la petite Poucette a grandi toute seule sans apprendre à interagir avec les autres écureuils. Quand la saison des naissances est arrivée, Poucette n'était déjà plus en mesure de rejoindre son espèce."

C'est pour cette raison que le couple Reyes a emmené la petite Poucette chez un vétérinaire spécialisé dans les animaux sauvages. Celui-ci a alors estimé que l'habitat naturel de l'écureuil était trop dangereux pour elle. Mais plutôt que de procéder à l'euthanasie du bébé, les sauveteurs de Poucette ont voulu lui donner une chance de vivre.

La famille Reyes a alors décidé d'adopter Poucette comme écureuil domestique, et c'est probablement une chance pour les deux parties. Après tout, elle aurait sans doute eu une vie bien courte en dehors de la sécurité d'un foyer humain. Et Poucette n'est pas vraiment ce que l'on pourrait qualifier d'enfant d'écureuil.

"Quand nous avons essayé de lui présenter d'autres bébés écureuils, elle s'est mise à l'écart", a raconté Christina au Daily Mail. "Elle s'est mise en boule et ne voulait rien avoir à faire avec eux." Poucette ne se déplace pas non plus comme les autres écureuils.

"Elle marchait sur le sol", poursuit Christina. "Elle n'aimait pas grimper ou sauter". En outre, le blog de Poucette explique que son développement a toujours été lent par rapport aux autres bébés écureuils. Par exemple, au lieu d'ouvrir les yeux après quatre ou cinq semaines, Poucette a mis plus de neuf semaines pour y arriver.

"Elle a peur de tout", a ajouté Christina. "Nous l'avons emmenée au parc, et elle s'est comportée comme si elle était dans une maison hantée. Elle ne supporte pas le froid. Elle se recroqueville en boule. Elle n'a pas le profil d'un écureuil d'extérieur." En tout cas, sa maman et son papa humains la trouvent parfaite.

Par conséquent, au lieu de gronder Poucette pour ses bêtises d'écureuil, ses parents passent leur temps à la couvrir d'affection. Et Poucette adore les câlins avec maman et papa. Elle regarde même la télévision avec eux et suit un régime riche (bien que coûteux) à base de roquette, de pois gourmands, de chou frisé et d'avocat.

"J'aime tellement Poucette", a admis Christina. "Mon mari et moi savions que nous ne voulions pas d'enfants, [mais] Poucette est notre bébé. Elle est ma meilleure amie ; chaque jour, je me réjouis de passer du temps avec elle. Quand je me sens déprimée, elle vient se blottir contre moi."

Mais si Poucette n'est pas intéressée par la compagnie des autres écureuils, elle fait tout de même la part des choses. "Poucette est à présent notre petit écureuil ambassadeur", explique son blog. "Elle nous aide à apprendre aux gens à quel point il est important de respecter et d'être gentil avec les animaux sauvages et à diffuser le message suivant : 'Chaque petite vie est importante pour celui qui la vit.'"