En man köpte ett gammalt flygplan för 100 000 dollar och förvandlade sedan interiören till ett spektakulärt hem

Campbell har själv erkänt att han är något av en "gammal nörd". Som före detta elektrotekniker har den äldre medborgaren trots allt ägnat en stor del av sitt liv åt tekniska landvinningar. Han har aldrig gift sig, och på sin egen webbplats hävdar han att han är "socialt oduglig" som person.

Även om Campbell ser sig själv som en nörd betyder det inte att han är främmande för äventyr. Det är förmodligen därför han köpte en tio tunnland stor tomt i skogen när han var en ung man i 20-årsåldern. Denna plats ligger utanför Hillsboro, som i sin tur ligger nära Oregonstaden Portland.

Campbell har varit skeptisk till ett av de mer traditionella sätten att köpa en fastighet. År 2017 intervjuades den före detta ingenjören för ett avsnitt av FLORB:s YouTube-serie Alternative Living Spaces. Där förklarade han: "När jag var ung ville jag inte ha något lån".

Eftersom Campbell inte ville låna pengar för att köpa ett hus gick han tillväga på ett annat sätt. Han avslöjade: "Jag kunde ha köpt ett hus och tagit ett lån som de flesta gör. Men jag var lycklig nog att bo i en mycket ödmjuk och mycket billig husvagn". Och det var precis vad han valde att göra.

Det fanns också en stor fördel med detta blygsamma arrangemang: Campbell kunde spara och investera en del av de pengar han hade över. Han avslöjade i avsnittet av Alternative Living Spaces: "Min avsikt var att vänta tills jag kunde köpa ett hem med kontanter. Då skulle jag aldrig vara bunden av skuldens bojor."

När Campbell till slut hade fått ihop tillräckligt med pengar för att förverkliga den drömmen hade dock hans uppfattning om den perfekta bostaden förändrats något. Han förklarade: "Vid den tiden hade jag slutat tänka i provinsiella termer. Aerospace-teknik verkade vara ett fantastiskt alternativ." Ja, han tittade upp mot himlen för att få inspiration.

Campbells ursprungliga plan var att bygga ett hem på sin mark med hjälp av godsvagnar. Det var dock innan han stötte på den självförklarande Aircraft Fleet Recycling Association. Efter att han hade anslutit sig till denna internationella ideella grupp fanns det bara en möjlig struktur som Campbell kunde använda för sitt husbygge.

Aircraft Fleet Recycling Association tror på bevarandet av pensionerade flygplan. Dessa förespråkare av föråldrade lufttransporter vill inte bara restaurera flygplan, märk väl. I stället anser rörelsen att de övertaliga konstruktionerna bör omvandlas för att uppfylla andra användningsområden, t.ex. som bostäder. Och det är där Campbell kommer in i bilden.

På sin webbplats har Campbell med stor entusiasm utvecklat sitt gröna tänkande om markbundna flygplan. "Pensionerade flygplan är väl utformade", skriver han. "[De] kan hålla i århundraden (med effektiv korrosionsbekämpning), är extremt brandsäkra och ger överlägsen säkerhet. De är bland de finaste strukturer som mänskligheten någonsin har byggt."

Men enligt Campbell har de flesta flygplanen en sorglig framtid. Många flygplan pensioneras varje dag över hela världen, och han misstänker att de allra flesta av dem helt enkelt lämnas att ruttna bort. Även om bärgare kan vara intresserade av jetmotorerna, anses andra delar av flygplanen tydligen vara helt värdelösa.

Med detta i åtanke anser Campbell att det är ett brott att den stora majoriteten av världens flygplan skrotas efter sin tjänstgöring. Portlandmannen har åtagit sig att rädda minst ett flygplan från samma öde och hoppas på att inspirera fler människor att göra detsamma.

Campbell hittade slutligen det perfekta hantverket för sitt projekt 1999. Det var ett pensionerat Boeing 727-passagerarplan och det hade en rik historia. Innan det togs ur bruk hade planet en gång i tiden transporterat kroppen av rederimagnaten Aristoteles Onassis hem till sitt hemland Grekland 1975. Hans världsberömda fru Jackie Onassis satt i kabinen under resan.

Campbell blev såld och efter att ha betalat 100 000 dollar fick han planet. Inte dåligt för en högteknologisk produkt som kostade flera miljoner dollar. Ändå dröjde det inte länge innan den pensionerade ingenjören stötte på sitt första stora problem. Hur i hela friden skulle han få detta monster av ett jetplan till sitt nya hem?

Det visade sig att flytten var ganska enkel. När Campbell förklarade hur flygplanet tog sig till hans tomt berättade han för Alternative Living Spaces: "Wayne Grippin House Movers och Swanson Trucking lyckades flytta flygplanet från uppställningsplatsen bredvid Hillsboro Airport genom den här stigen, som du kan se var huggen i min skog, fram till tomten."

När planet väl var på hans mark började Campbell att säkra det. Eftersom hans tomt ligger i Cascadia-subduktionszonen var det naturligtvis viktigt att han gjorde sitt nya hem så jordbävningssäkert som möjligt. Hur lyckades han med detta? Jo, han använde sig av flygplanets landningsställ. På så sätt kunde jetplanet stabiliseras i händelse av ett skalv.

Genom att placera planet på landningsstället fick det en viss rörelsefrihet. Campbell förklarade: "Tanken är att flygplanet ska kunna dansa fritt i en jordbävning." Med det sagt verkade han redan ganska övertygad om att hans nya hem skulle vara lämpligt för att klara en sådan naturkatastrof.

Campbell påpekade: "Efter en jordbävning säger nyhetssändarna aldrig: 'Oj, vad synd – alla flygplan på flygplatsen skadades svårt och det finns så många fordon som är skakade och skadade'. Det händer aldrig. Det är självständiga fartyg, [och] de har sitt eget upphängningssystem. De klarar av det, [och] det är ingen stor sak. Inga skador uppstår om inte något faller på dem."

Sedan började det hårda arbetet när ingenjören började arbeta med att omvandla jetplanet till en plats som han kunde kalla sitt hem. Renoveringarna skulle kosta ytterligare 120 000 dollar, vilket innebär att Campbell totalt sett skulle få betala 220 000 dollar. Men det verkar som om bara himlen var gränsen när det gällde utgifterna.

Campbell var trots allt tvungen att ha alla vanliga bekvämligheter, och därför tog han hand om dessa praktiska saker. Till att börja med behövde han tillgång till vatten. När planet hade varit i drift hade en servicedörr gjort det möjligt att leda in vatten genom en rörledning. Campbell byggde ut denna funktion och kopplade även in både el och telefon till sitt nya hem.

Förutom el och rinnande vatten har Campbells flygplan också två fungerande toaletter. De två toaletterna är belägna längst bak i planet och delar en avloppsanslutning som transporterar avfallet ut ur flygplanet via en annan servicelucka. Ganska genialiskt, men så var Campbell tvungen att hålla sitt nya hem sanitärt.

Det finns också några roliga tillägg till hantverket. Om du blir inbjuden till Campbells hem kommer du till exempel att få tillgång till det via en uppsättning "lufttrappor" som kan dras in och ut. Dessa trappor tar dig upp till flygplanets bakre del, där Campbell har installerat vad han beskrev för Alternative Living Spaces som en "mycket grov, primitiv dusch". I princip är det bara en slang i ett plastkar.

På baksidan av planet finns också de två badrummen, varav Campbell beskriver det ena som sin "gästtoalett". Och för det otränade ögat verkar dessa utrymmen vara ganska oförändrade jämfört med när de användes ombord på kommersiella flygplan. De är båda kompakta, och båda har en toalett, ett handfat och en spegel.

Sedan finns det ett område som Campbell – med korrekt flygplansterminologi – kallar kabyss. Och här finns massor av förvaringsutrymme. Han gav en rundtur i sin ovanliga bostad på Alternative Living Spaces och förklarade: "Min kabyss är fylld med alla typer av industriellt eller byggrelaterat material för tillfället."

Men även om det bakre pentryt fungerade bara som ett förvaringsrum vid den tidpunkten hade Campbell stora planer för utrymmet i framtiden. Han avslöjade: "Någon gång kommer det att utvecklas till antingen en tvättstuga eller för något annat ändamål, eller kanske ett kök. Jag vet inte. Jag låter utvecklingen ta sin gång."

Längre in i flygplanets inre har Campbell inrättat ett slags litet kontor. När han hade folk från Alternative Living Spaces runt sig var denna del av hans hem dock i ett tillstånd av förvirring. När ingenjören påpekade detta sade han: "[Detta är] min arbetsbänk, som är fruktansvärt rörig just nu – vilket gör att jag nästan inte har någon egentlig arbetsyta".

Men låt dig inte luras, för Campbell har förvandlat planet till ett bekvämt och beboeligt hem. Han har vad han beskriver som ett "provisoriskt kök" med ett "fem decennier gammalt kylskåp" och en serveringsvagn som ursprungligen användes ombord på kommersiella flygningar. Vid tiden för intervjun hade han också tillräckligt med mat för att klara sig i ungefär fyra månader.

Vad gäller Campbells centrala bostadsområde? Det är beläget ovanför huvudlandningsstället. Där har han en bäddsoffa som han verkar använda för att sova på. Mannen från Oregon tillade om möbeln: "Den går att fälla ut om jag någonsin behöver plats för två, vilket händer då och då." Det finns också en skena som han kan hänga sina kläder på.

Förutom det grundläggande har Campbells fantastiska hem en modern design, skräddarsydd belysning och klimatkontroll. Jetplanets vingar ger pensionären ett utomhusdäck. Han berättade för Alternative Living Spaces: "[Den] högra flygeln är en vanlig arbetsplats och rekreationsplats för mig." Campbell anordnar till och med konserter där uppe vid enstaka tillfällen.

Sedan har vi framsidan av Campbells flygplan, med en cockpit som är anmärkningsvärt intakt. Ingenjören har kärleksfullt satt ihop mycket av den igen. Han avslöjade: "Flygdäcket var helt utarmat av bärgningsföretaget, men jag har lyckats återställa en del saker. Kanske – mycket grovt räknat – 35 procent, antar jag."

Men även om planets insida är utrustad med många moderna bekvämligheter, ger det yttre skrovet Campbell ett stabilt skydd mot väder och vind. Han berättade om denna idé för livsstilsmagasinet Atlas Obscura. Han sa: "[Strukturen är] otroligt stark, hållbar och långlivad. Och [den kan] lätt stå emot alla jordbävningar och stormar."

Att bo i ett flygplan har dessutom andra överraskande fördelar när det gäller att äga en bostad. Campbell avslöjade ytterligare: "[Inredningen] är lätt att hålla skinande ren eftersom den består av förseglade tryckbehållare. Så damm och insekter kan inte tränga in utifrån. Och [planen är] mycket motståndskraftiga mot inkräktare."

Sedan han skaffade sitt ovanliga boende har Campbell kartlagt de framsteg han gjort på sin webbplats AirplaneHome.com. Det verkar som om mannen från Oregon hoppas kunna övertyga andra att följa hans exempel. Kanske kan fler människor överväga att bygga ett hem från ett flygplan efter att ha lärt sig om hans livsstil via Internet?

När Campbell berättade om sitt ovanliga hem för Alternative Living Spaces sa han: "Jag älskar min fågel. Även med alla brister och alla grundläggande problem är det fortfarande en underbar livsmiljö. Bara den rena skönheten i flyg- och rymdtekniken, den spännande känslan – vi anförtror våra liv [till] dessa saker, och i allmänhet känner vi oss helt bekväma med att göra det."

Om någon vill följa efter kan det vara klokt att gå in på nätet för att kolla in Campbells noggrant genomförda forskning. Detta kan mycket väl visa sig vara ett ovärderligt steg. Till att börja med har ingenjören kommit fram till att en Boeing 727 "verkade erbjuda de mest attraktiva övergripande egenskaperna".

Campbells råd på nätet fortsatte: "Det är ett hem av rimlig storlek för en enskild person eller en liten familj, men inte så stort att det inte kan transporteras på allmänna vägar." Därefter tillade han: "Flygplan, som är fria från hundratals passagerare och deras stökiga säten, är en ren fröjd att bo i".

Men även om Campbell har det så bekvämt som möjligt i sitt gamla flygplan, tillbringar han faktiskt sex månader av året i Japan. Ändå avslöjade han 2016 att han letade efter en pensionerad Boeing 747-400. Varför? Han har nämligen planer på att bygga ett hem utanför den japanska staden Miyazaki.

Om Campbell får ett sådant jetplan kommer det att bli hans största projekt hittills att utrusta sitt andra hem. Boeing 747-400 kan ta upp till 660 passagerare. Det innebär tre gånger så många platser och ett mycket större utrymme än hans jämförelsevis blygsamma 727-plan i Oregon.

För att förverkliga sin dröm om ett japanskt jetflygplan skickade den pensionerade ingenjören ut en vädjan till flygbolag med 747-400:or i en artikel som publicerades i San Antonio Express-News 2016. Campbell sade: "Ett utmärkt genomfört andra projekt som nästan helt bevarar originalflygplanet i all dess eleganta, glänsande majestät kommer att väcka stort intresse i världspressen under mycket lång tid och därmed vara av stort marknadsföringsvärde för ett partnerflygbolag."

Även om Campbells dröm om ett andra flygplanshem aldrig går i uppfyllelse råder det dock ingen tvekan om att den "gamle nörden" kommer att fortsätta att marknadsföra sin unika livsstil. Som han sa till Atlas Obscura: "Jetliners är mästerliga verk inom flygteknik. Deras överlägsna tekniska elegans är oöverträffad av alla andra strukturer som människor kan bo i."