Lisa Marie reveló que hay una habitación secreta en Graceland que nadie conoce

Elvis vivió en Graceland durante dos décadas, y durante ese tiempo convirtió la casa y los casi 14 acres de Memphis, Tennessee, en la base de operaciones de su imperio. Anteriormente, la tierra estuvo presidida por generaciones de la familia Toof, que dirigió la primera imprenta comercial de Memphis. Y aunque en estos días la palabra "Graceland" es bastante sinónimo de Elvis, ese apodo en realidad data de antes de que la estrella se mudara.

Así es: de hecho, la casa recibió su nombre de un miembro de la familia Toof. En 1939, Ruth Brown Moore y su esposo, el Dr. Thomas Moore, construyeron la propiedad en el terreno de Graceland Farms, llamado así por la tía de Ruth, Grace. Y gracias a la hija de los Moore, Ruth Marie, la música tenía un papel importante en el edificio antes de que apareciera Elvis.

Una arpista estándar de orquesta, Ruth Marie era conocida por actuar en las salas formales de la mansión. Quizás Elvis pudo sentir esto cuando le mostraron Graceland, ya que llenó esos mismos espacios con juegos improvisados ​​​​después de tomar posesión de la propiedad. Tal era su amor por el lugar que, a lo largo de los años, aumentó el tamaño de la casa de 10,000 pies cuadrados a 17,000.

Cuando Elvis se convirtió en parte de la historia de Graceland en 1957, estaba terminando de trabajar en su segunda película, Loving You, y estaba grabando las pistas para el LP que la acompaña. Ya era una leyenda, habiendo lanzado dos álbumes y 48 sencillos en ese momento, también había estado de gira casi constantemente durante dos largos años.

Luego, el 19 de marzo de 1957, Elvis pagó un depósito en efectivo de $1,000 en Graceland. Por supuesto, el precio real de la mansión de estilo colonial del sur era mucho más alto. Le costó a Elvis $ 102,500, una suma asombrosa en ese momento. Y era, de hecho, la segunda casa que la estrella de 22 años compraba para su familia, ya que había comprado una casa en la avenida Audubon de East Memphis el año anterior.

Sin embargo, debido a la creciente fama de Elvis, este barrio residencial se había visto invadido por fans deseosos de echar un vistazo a su nuevo héroe. Eso no era lo ideal si el Rey quería algo de privacidad. Y Elvis también necesitaba un lugar para albergar al creciente séquito de familiares y amigos que dependían de él cuando se convirtió en una mega estrella. Entonces, la magnífica mansión y su finca de 13.8 acres fueron la respuesta.

Para todos los efectos, Graceland era el lugar donde Elvis se establecería con sus padres, Vernon y Gladys, y su abuela, la madre de Vernon, Minnie Mae. Sin embargo, extraoficialmente, la puerta giratoria admitiría nuevos y viejos amigos que se aferraron a la superestrella. Estas personas se hicieron conocidas como la "mafia de Memphis" y trataron la mansión como su propio club social y casa de huéspedes.

Mark Crispin Miller, autor de Boxed In: The Culture of TV, creía que para Elvis Graceland era el “hogar de la organización que era él mismo”. [Era] atendida por un clan grande y vago de Presleys y diputados Presleys, cada uno de los cuales despilfarraba las vastas propinas que Elvis usaba para mantener a todo su mundo sonriendo”.

Y la familia de Elvis vivía a lo grande. Como escribió Miller, Vernon "tenía una piscina en su dormitorio" junto con una máquina de discos repleta de discos seleccionados por su hijo. El mismo Elvis pasaba innumerables horas en su habitación, vigilando la propiedad en las cámaras de seguridad. Sin embargo, en última instancia, Vernon se mudaría de Graceland después de un desacuerdo familiar.

Verá, después de que la madre de Elvis falleciera en 1958, su padre se volvió a casar solo dos años después. Y la nueva esposa de Vernon, Dee Stanley, también se quedó en Graceland por un tiempo. Pero como Elaine Dundy reveló en su libro Elvis y Gladys, Dee quizás se puso demasiado cómoda en la mansión, y esto creó cierta fricción con su dueño mega estrella.

Dundy escribió: “Vernon se había establecido con Dee donde una vez reinó Gladys, mientras que la propia Dee, mientras Elvis estaba fuera, había asumido el papel de amante de Graceland tan a fondo que reorganizó los muebles y reemplazó las mismas cortinas que Gladys había aprobado.” Para Elvis, este fue un paso demasiado lejos. Y no lo permitiría.

Un día, explicó Dundy, “llegó una camioneta... y cargaron todos los artículos domésticos, ropa, 'mejoras' y su propia colección de mascotas de Dee... mientras Vernon, Dee y sus tres hijos iban en auto a un casa cercana en Hermitage... Finalmente se instalaron en una casa en Dolan Drive [que] corría junto a la propiedad de Elvis”. El Rey le había enviado a Dee un mensaje claro: ella no reemplazaría a su madre.

Solo unos años después, por supuesto, la novia de Elvis, Priscilla Beaulieu, vivía con él en Graceland. Se casaron en Las Vegas en 1967 y al año siguiente nació su hija Lisa Marie. En este punto, Elvis hizo algunos cambios en los pisos superiores de la mansión, incluida la transformación de uno de los cuatro dormitorios en una guardería para su pequeña.

Cuatro dormitorios pueden parecer mucho para la pequeña familia, pero todos estaban en uso. Uno era la habitación de Elvis y Priscilla, otro era utilizado por el cantante como su oficina en casa, y el espacio final estaba dedicado al amplio y siempre creciente guardarropa del Rey. Vernon también tenía una oficina, aunque estaba en otro edificio. Allí, él y un ejército de secretarias revisaban las enormes cantidades de correo de admiradores que recibía su hijo. Sin embargo, por encima de todo, Graceland era un hogar.

Y Lisa Marie ciertamente tiene buenos recuerdos de Graceland. En agosto de 2020, habló sobre la famosa mansión para USA Today y dijo: “Fue el hogar de mi infancia. Nací en Memphis, y era mi hogar”. La hija de Elvis agregó: “Era un lugar tan increíble para crecer. Muy especial."

“Hubo muchas travesuras”, continuó Lisa Marie. “Hubo convoyes de carritos de golf, motocicletas, fuegos artificiales, guerras de petardos, motos de nieve, trineos y paseos a caballo para los amigos y familiares más cercanos [de mi padre]. Y todos nos divertíamos mucho haciendo ese tipo de cosas, haciendo travesuras y divirtiéndonos. Fue increíble."

Lamentablemente, la diversión no duraría para siempre. Elvis murió en su baño en 1977, cuando Lisa Marie tenía solo nueve años. Luego fue enterrado en los terrenos de Graceland, que le había legado a su única hija. Y la casa siguió siendo un hogar hasta que Vernon murió en 1979, momento en el que Priscilla fue nombrada co-ejecutora de su patrimonio. De hecho, fue la ex esposa de Elvis quien tomó la decisión de abrir Graceland al público como museo, para deleite de la legión de admiradores del Rey.

Libby Boren McMillan de USA Today mostró su aprobación sobre esta resolución y dijo: "La perspicacia comercial de Priscilla convirtió una casa familiar cargada de grandes gastos de mantenimiento en un imperio exitoso que ahora incluye proyectos de televisión y video, merchandising y un programa mundial de licencias". Luego, una vez que Lisa Marie cumplió la mayoría de edad, su madre pasó a ser asesora de su hija en todos los asuntos relacionados con Graceland. Y, curiosamente, Lisa Marie todavía se queda ocasionalmente a pasar la noche en la mansión después de que terminan las horas del museo.

“Cierro bastante bien por la noche”, explicó Lisa Marie. “Tengo una familia a la que quiero mucho que vive allí en Memphis. Cuando voy a Memphis, lo visito. Cenamos [en Graceland]”. Ella agregó: “Tiene una energía muy especial allí, cuando vas. Es como un túnel del tiempo, y la energía todavía está ahí. Puedes sentirlo."

Ahora, Graceland es una pieza de leyenda del rock por sí misma. En 2006, la mansión incluso se consideró Monumento Histórico Nacional. Y en junio de ese año, George W. Bush se convirtió en el primer presidente en el cargo en visitar la finca. En realidad, no sorprende que el presidente quisiera ir. Después de todo, tiene casi la mayor cantidad de visitantes de cualquier hogar en el país, solo detrás, lo adivinó, de la Casa Blanca.

Los recorridos por el museo Graceland han estado en funcionamiento desde 1982, y en 2016 pasó por sus puertas el visitante número 20 millones. Pero antes de su visita, debe conocer una de las estrictas pautas impuestas por el personal: el piso de arriba está completamente fuera de los límites. Este fue el caso hasta 2020, de todos modos. Ese año, se publicó en línea un video de preguntas y respuestas en vivo, y la directora de archivos, Angie Marchese, insinuó en el clip que tal vez las reglas podrían relajarse para una visita virtual... ¿Estaba el mundo finalmente a punto de echar un vistazo a la habitación secreta?

El video comenzaba con Marchese parado frente a las escaleras y diciendo: “Entonces, lo único sobre Graceland y su mística es el piso de arriba y el hecho de que era el área privada de Elvis. Por lo tanto, nadie puede subir las escaleras. Bueno, porque estamos en Instagram Live…” Desafortunadamente para los curiosos, Marchese agregó: “No, todavía no podemos subir, lo siento”. Qué desconcierto.

Pero Marchese quería darles a los fanáticos algún tipo de información sobre la sección de arriba de la casa. Ella reveló: “Parece que [Elvis] simplemente se levantó y se fue. Es parte de mi trabajo mantenerlo. Entonces, subimos allí para mantener el espacio. El disco del tocadiscos es el último disco que escuchó. Hay un vaso de espuma de poliestireno que se encuentra en una estantería”.

Con respecto al dormitorio de Elvis, Marchese explicó: “La cama está hecha, así que realmente la mantenemos de la forma en que Lisa quiere que la conservemos. Entonces, desafortunadamente, no podemos verla, pero se mantiene igual”. Marchese luego mencionó las escaleras que van desde el rellano junto a la habitación del cantante hasta la cocina de Graceland, que, aparentemente, era un lugar común para encontrar al Rey.

Pero, ¿Qué otros secretos se han revelado sobre el famoso monumento? Bueno, en septiembre de 2020, el primo de Elvis, Billy, y su esposa Jo revelaron algunos detalles. Ese mes, la pareja apareció en el canal de YouTube de su hijo Danny, Memphis Mafia Kid, donde Jo contó la historia de una noche en Graceland. Aparentemente, esta noche en particular también se convirtió en toda una aventura. Y, en conjunto, la historia daría crédito al recuerdo de Lisa Marie de Graceland como un lugar de diversión.

“Nos acostamos y nos quedamos en la habitación de Lisa, y Elvis y Linda [Thompson, la novia de Elvis] estaban en su habitación”, comenzó Jo. “Ya nos habíamos ido a la cama y nos estábamos preparando para dormir cuando escuchamos un golpe en la puerta”. Pero después de que Billy preguntó quién estaba llamando a la puerta a una hora tan tardía, se sorprendió al escuchar responder a Elvis.

Jo afirmó que a través de la puerta, el Rey había respondido: “¡Soy solo yo! Tenemos grandes cosas que hacer. Levantémonos y demos un paseo. Luego, cuando abrieron la puerta, Billy y Jo pudieron ver que Elvis estaba en pijama. Linda, mientras tanto, estaba vestida con un negligé. Jo señaló: “Ella siempre fue tan elegante”.

Naturalmente, Billy le dijo al Rey que él y Jo tendrían que ponerse ropa adecuada antes de salir. Después de todo, ambos estaban vestidos para ir a la cama. Pero Jo dijo que Elvis había respondido: “No, no, no. ¡No tenemos tiempo para nada de eso! Vamos a usar lo que tenemos puesto”. Billy todavía no creía que hablaba en serio, pero Elvis se explicó mejor y dijo: "Sí, solo estaremos en el camión".

Resultó que Elvis quería que las dos parejas condujeran hasta Hernando, Mississippi, que está a unas 20 millas de distancia de Graceland. Luego, después de llegar a la ciudad en la madrugada, simplemente dieron la vuelta y se dirigieron a casa. Jo agregó: “¡Y [luego] fuimos a la habitación [de Elvis] y hablamos hasta el amanecer!”.

Sin embargo, aunque este esfuerzo aparentemente sin sentido pudiera haber enojado a algunas personas, Jo parecía recordar el viaje con cariño. Ella dijo ante la cámara: “Ese es el tipo de cosas divertidas que hicimos que cualquier otra persona habría pensado que eran aburridas. Excepto que fue con Elvis. Nunca sabías qué esperar. Como siempre he dicho, era como vivir con Peter Pan. Nunca tuviste que crecer”.

Y al igual que los motivos de Elvis para esta excursión nocturna, la habitación oculta dentro de Graceland también fue un secreto, al menos por un tiempo. Verá, en 2006, durante una gira televisada que estaba dando al ícono del programa de entrevistas Oprah Winfrey, Lisa Marie reveló la verdad sobre el rincón clandestino de la mansión. Este espacio, que hasta entonces había sido completamente desconocido para el mundo, alberga un tesoro de recuerdos y memorias de Elvis.

Sin embargo, Lisa Marie insistió en que las cámaras del equipo de Oprah se apagaran antes de entrar. De hecho, solo volvieron a encenderse cuando el grupo estuvo a salvo dentro. Este fue un movimiento inteligente, ya que significaba que los espectadores con ojos de águila no tenían forma de averiguar la ubicación de la habitación en la propiedad de Graceland. Y después de eso, Oprah fue invitada a una gira especial que probablemente hizo que algunos fanáticos se pusieran verdes de envidia.

Dentro de la sala, que está protegida contra desastres naturales e incendios, los visitantes deben usar guantes en todo momento. ¿Por qué? Bueno, aquí hay filas y filas de gabinetes que albergan cheques personalizados ultra raros firmados por el mismo Elvis. También hay carteles y otros documentos frágiles, junto con 88 monos característicos del Rey y más de 60.000 fotografías.

Y una sección de la sala contiene lo que Lisa Marie denominó "las cosas divertidas". Hablaba de las joyas y los gemelos de Elvis, repletos de grandes gemas relucientes. Unas gafas de sol de 1972 también ocupan un lugar destacado. Claramente, la habitación significa mucho para Lisa Marie, quien ha admitido que va allí para sentirse más cerca de su padre.

“Es muy reconfortante poder venir”, explicó Lisa Marie. “Nadie sabe realmente que esto está aquí. Sé que puedo venir en cualquier momento y hurgar en las cajas y agarrar cosas. Es bastante reconfortante. Todo, incluso la casa, es como una pequeña cápsula del tiempo pasado, y nada ha cambiado”.

Y el recorrido de Lisa Marie mostró otras dos partes de la mansión, una de ellas es la infame Jungle Room. Elvis simplemente se refirió al espacio como "la guarida" en el pasado, pero eso quizás subestima la ubicación única inspirada en un tiki bar tropical. Por un lado, tiene una cascada de roca incorporada. Y mientras estaba de pie en Jungle Room, una conocedora Lisa Marie le dijo a Oprah: "Si estas paredes pudieran hablar..." No hay duda de que a los fanáticos les encantaría escuchar lo que tienen que decir.

Sin embargo, Lisa Marie fue un poco más comunicativa sobre la sala de billar. Ella dejó escapar: “Aquí abajo, en particular, esta era solo la sala del caos. Las bolas de billar volarían. Instintivamente me metí en problemas aquí abajo, jugué a las escondidas y no hice nada bueno”. Y aparentemente la hija de Elvis no fue la única que causó estragos aquí.

Hablando sobre su bromista padre, Lisa Marie agregó: “Él, me enteré más tarde, arrojó una bomba de gas lacrimógeno cuando todos estaban aquí. O el gas de la risa. Era solo este lugar travieso y extraño donde si lo destruías, de alguna manera se recuperaría rápidamente”. El Rey claramente jugó con sus propias reglas.

Entonces, ¿Qué le depara el futuro a Graceland? Bueno, Lisa Marie fue inequívoca cuando USA Today le preguntó si alguna vez pondría la propiedad y sus terrenos en el mercado. Ella dijo: “A veces hay rumores de que se venderá y eso nunca va a suceder. Siempre hay rumores. No se está vendiendo. Graceland me fue dada y siempre será mía y luego pasará a mis hijos”. Y para los muchos fanáticos del Rey, sin duda es un alivio escucharlo.