La gente no puede explicar la figura macabra en esta foto de 100 años

La fotografía en cuestión fue capturada en 1900 y muestra a un grupo de diez mujeres jóvenes en una fábrica de lino, todas vestidas para trabajar. De un vistazo, la imagen es normal y que nos da una pequeña idea de cómo era la vida de estas chicas a principios del siglo XX. Sin embargo, tras una investigación más rigurosa, se revela algo más perturbador.

Y el personal de Belfast Live afirmó más tarde que habían sido ajenos a la naturaleza espeluznante de la fotografía cuando estaban montando la colección. Solo se dieron cuenta después de que un familiar de una de las personas de la instantánea se pusiera en contacto con ellos. Lynda era la nieta de una de las mujeres en la foto y les comentó algo espeluznante.

Lynda estaba complacida de ver que su abuela Ellen Donnelly aparecía en la foto, pero también tenía algo más que compartir. La fotografía original -afirmó Lynda- todavía la tenía su padre. Y, de manera bastante espeluznante, el pariente de Ellen etiquetaría la foto como "una imagen familiar de fantasmas".

En su carta a Belfast Live, Lynda explicó exactamente dónde la gente necesitaba mirar en la “imagen fantasma” para ver lo paranormal. Y después de que el sitio publicara una nueva historia señalando la aterradora presencia que Lynda había destacado, la escalofriante fotografía comenzó a difundirse.

Para empezar, la gente de Belfast Live había subido la imagen con un propósito más benévolo. Mark McCreary escribió la historia original, incluida la instantánea espectral, y la publicó en el sitio web en abril de 2016. McCreary utilizó el auge de las compras online para ilustrar cómo la tecnología había cambiado la industria minorista.

El autor también destacó cómo las máquinas para pagar la compra le habían quitado la interacción humana de ser atendido por un cajero. Pero, por supuesto, esta tecnología no siempre ha estado con nosotros. Y McCreary quería evocar esos días pasados, en lo que llamó una "época...en la que los servicios llegaban con un toque personal".

Las imágenes que acompañan al artículo presentan una forma de vida que es casi irreconocible para los estándares actuales. McCreary explicó algunas de estas fotos antiguas y escribió: "Nuestra galería incluye imágenes antiguas de repartidores que utilizan un caballo y un carro, y sus propios hombros anchos, para llevar leche, [patatas] y carbón a las casas de Belfast".

En realidad, estas fotografías se tomaron a lo largo de varias décadas, desde principios del siglo XX hasta la década de los 50. Y como sabrán los historiadores británicos, Belfast era conocida por producir barcos durante la primera parte de este período. El más famoso de ellos, por supuesto, fue el RMS Titanic, que se hundió en 1912, condenando a más de 1.500 pasajeros a un destino terrible.

Junto con el importante sector de la construcción naval, Belfast también albergaba numerosas fábricas de lino. Según los Archivos Nacionales de Irlanda, la ciudad llegó a producir más lino que en cualquier otro lugar de la Tierra. Y estos molinos sirvieron como lugares de trabajo de un gran número de mujeres. Y Ellen Donnelly –que recuerda que está en esa imagen espeluznante- estuvo entre ellas.

Naturalmente, en ese momento crecieron otros tipos de negocios en todo Belfast. Había fábricas que producían automóviles, tabaco y ginger ale, así como modelos de ingeniería. También se puede encontrar una variedad de empresas y tiendas más pequeñas en toda la ciudad.

Las panaderías, las tiendas de comestibles y las lavanderías florecieron en Belfast a principios de siglo y más allá. Y luego estaban las empresas más especializadas que hoy nos pueden parecer bastante pintorescas. Una empresa llamada Gribbon Bros participó en la fabricación de pañuelos. Sí, como has leído.

Pero la industria minorista en Belfast no estuvo exenta de un lado oscuro. En realidad, los niños a menudo aceptaron trabajar en un momento en el que deberían haber estado aprendiendo en la escuela. Al parecer, había unos 2.000 niños trabajando en fábricas de ropa a principios de la década de 1900 y otros eran repartidores y vendedores.

Y las imágenes publicadas en Belfast Live nos brindan una visión fascinante del día a día en ese período. En una fotografía, por ejemplo, se entregan copias de un periódico a niños pequeños. Naturalmente, uno podría especular con seguridad que estos niños entregarían esos periódicos por la ciudad.

Otra foto que data de julio de 1932 muestra a las empleadas en el trabajo. Están ocupados en la fábrica Gallaher, donde se les puede ver preparando cajas de cigarrillos. Y la gran cantidad de mujeres apiñadas en esta fábrica da una idea de la increíble escala de la operación.

En otra parte de la colección, una toma de alrededor de 1915 muestra a varios hombres cavando una carretera. Esa hazaña es ardua incluso hoy. Y solo podemos imaginar lo difícil que debe haber sido el proceso sin la ayuda de la maquinaria moderna que los trabajadores de la construcción tienen ahora al alcance de la mano.

En otra instantánea, se puede ver a hombres haciendo rodar grandes barriles por el suelo, preparándolos para el transporte. Esta foto se tomó en la destilería de Dunville, que se especializaba en la producción de whisky. Y, una vez más, la foto nos muestra cuán exigente físicamente tuvo que haber sido un sistema de este tipo sin la ayuda de la tecnología actual.

De hecho, todas las fotografías de la galería arrojan algo de luz sobre la forma en la que solían ser las cosas para los trabajadores de Belfast. Pero hubo una en concreto que capturaría la imaginación de mucha gente... y por una razón escalofriante. Esta imagen, por supuesto, es la que muestra a Donnelly y sus compañeras.

Sí, aunque la foto funciona muy bien como una ventana al pasado, se hizo famosa por otra razón. Y aunque de un vistazo, las cosas en la imagen parecen ser normales, en realidad hay algo detrás de Donnelly. Horriblemente, parece haber una presencia adicional y aterradora en la foto, tal vez incluso un fantasma.

La creencia en espíritus o fantasmas no es nada nuevo. Y aunque no existe una base científica para su existencia, muchas personas todavía están convencidas de que experimentamos visitantes de otro reino. Según un estudio del Pew Research Center de 2009, el 18 por ciento de las personas en los Estados Unidos han afirmado que han visto fantasmas.

Las supuestas apariciones también han aparecido en fotos desde hace mucho tiempo. Un ejemplo conocido es una imagen de 1936 que supuestamente fue tomada por un fotógrafo de la publicación Country Life. Aparentemente sale un fantasma, la llamada Brown Lady de Raynham Hall, de pie en una escalera en Norfolk, Inglaterra.

Se cree que Brown Lady es el espíritu de una mujer llamada Lady Dorothy Walpole, cuyo hermano fue el primer ministro del Reino Unido, Robert Walpole. Nacida en 1686, se casó con un hombre llamado Charles Townshend, conocido por sus brutales arrebatos. Y, según informaciones, después de descubrir que su esposa lo había engañado, Townshend la encerró en Raynham Hall, donde se cree que murió en 1726.

Más de un siglo después, el espíritu de Lady Walpole supuestamente se apareció a la gente durante una reunión navideña en Raynham Hall. Según Lucía C. Stone, un par de huéspedes afirmaron haber presenciado cómo la figura vestida de marrón se dirigía a sus habitaciones. Al día siguiente, el espectro se vio con más detalle. De manera escalofriante, un testigo continuó explicando que la visión solo tenía agujeros donde deberían haber estado los ojos.

Pero el fantasma de Lady Walpole aparentemente no descansó, ya que en 1836 se dice que se materializó frente a un hombre llamado Capitán Frederick Marryat, la hija de Marryat, Florence, quien luego detalló el supuesto encuentro de su padre escribiendo en 1891: “He escuchado [ a mi padre que] describe cómo vio que [el fantasma] se acercaba cada vez más ... Reconoció la figura como el facsímil del retrato de 'La dama marrón'”.

La hija del capitán Marryat, Florence, continuó la descripción de la experiencia de su padre. “Tenía el dedo en el gatillo de su revólver y estaba a punto de exigirle [al fantasma] que se detuviera cuando la figura se paró ante la puerta detrás de la cual estaba parado. Sosteniendo la lámpara encendida que llevaba en su rostro, [ella] le sonrió de una manera maliciosa y diabólica".

Pero la Dama Marrón de Raynham Hall es solo uno de los innumerables fantasmas que se dice que fueron capturados. Muchas más fotos han circulado profusamente a lo largo de los años y se dice que todas presentan presencias espectrales inexplicables. En 2016, Belfast Live, sin saberlo, publicó otra imagen para añadir a esta tradición.

De un vistazo, no hay nada particularmente destacable en la fotografía del personal femenino. Al igual que las otras imágenes de la colección de Belfast Live, ofrece una pequeña pero encantadora visión de la vida de los trabajadores del siglo XX en la ciudad. Y como mencionamos, en este caso particular la imagen se enfoca en mujeres de una fábrica de lino.

De hecho, cuando la foto se publicó junto con otras 15 como parte de la serie de Belfast Live, nadie en el sitio web notó inicialmente nada extraño. Pero cuando uno de los lectores del sitio escribió para comentar sobre la imagen, nunca se volvería a ver de la misma manera.

Esa lectora, como revelamos anteriormente, fue Lynda, quien se comunicó con Belfast Live para explicar que era la nieta de una persona que aparece en la foto. Escribió: “Es genial ver una foto antigua de mi abuela...cuando trabajaba en el molino. Ella era Ellen Donnelly, de soltera McKillop, y está la cuarta a la derecha en la segunda fila hacia abajo".

Lynda continuó: "Realmente no creo en los fantasmas, pero ha habido algunos sucesos extraños en torno a esta foto, ¡así que espero que esto no cause más!" Ella agregó: "¿Alguien vio la mano misteriosa en la niña en el hombro derecho?"

Sí, si miras con atención, una mano misteriosa parece estar sobre uno de los hombros de la mujer. Sin embargo, por extraño que parezca, este apéndice no parece estar unido a nadie. Y como todos los que están parados alrededor de la mano tienen los brazos cruzados, tampoco podría pertenecer a ninguna de ellas.

Como era de esperar, los usuarios de Internet expresaron su opinión sobre la mano de aspecto macabro de la foto. Y aunque hubo quienes simplemente etiquetaron la imagen como "espeluznante", otros fueron más mesurados en sus respuestas. Al escribir en la sección de comentarios de un artículo en el sitio web del Daily Mirror, un lector incluso elaboró su propia teoría.

"La manipulación de fotos existía antes de Photoshop", escribió el individuo. “Uno de los tipos más comunes eran las fotos compuestas, básicamente lo que ahora se describiría como 'Hacer fotos a alguien'. Había varias técnicas para esto, incluida la doble exposición o hacer una impresión de maqueta pegada para fotografiar y manipular al imprimir esa foto. en el cuarto oscuro".

Este mismo usuario también señaló que había un problema con algunas sombras en la instantánea de Belfast Live. Agregaron: "Si miras la imagen de la niña con la mano en su hombro, las sombras sobre ella en la imagen no caen exactamente en el mismo ángulo que las de las caras de las otras personas en la imagen". Esto, dijo el usuario, insinúa el hecho de que la foto había sido manipulada.

Mientras tanto, en la sección de comentarios del artículo de Belfast Live, un lector presentó otra explicación plausible para la visión fantasmal. Y, aparentemente, la mano no identificada en la foto puede que no fuera por un trabajo de edición intencionado después de todo.

Esta persona explicó: “A principios del siglo XX, los tiempos de exposición de los retratos eran de varios segundos. Los sujetos tenían que permanecer muy quietos o se produciría una doble exposición o desenfoque. La mujer [en la] parte superior derecha tenía su mano sobre el hombro de la otra mujer al comienzo de la exposición y luego se movió a una posición de brazos cruzados, creando un doble exposición".

Y luego estaba el comentarista de Belfast Live que creía que la mano no se había materializado porque había aparecido un fantasma en la foto, ni había aparecido como resultado de un truco de la cámara. En cambio, argumentaron que la visión se había creado simplemente por la forma en que se colocó alguna tela.

Como lo expresó esta persona escéptica: "Es solo el vestido en su hombro. Si miras los "dedos", en realidad son el material del vestido. Es simplemente la forma en que cayó. Si la señorita detrás de ella hubiera movido su brazo, sería más claro. Lamento reventar la burbuja. Tiene una explicación natural y no sobrenatural".

No sería la primera vez que las fotos que supuestamente representan fantasmas se explicaran por otros medios. De hecho, muchas personas a lo largo de los años han sido denunciadas como fraude por producir imágenes que simulan fenómenos extraños. Pero aun así, las instantáneas que supuestamente representan lo paranormal todavía hacen que la gente hable.

Y cuando hablamos de la foto de las trabajadoras de Belfast y la mano fantasmal, tal vez deberíamos sacar nuestras propias conclusiones. Después de todo, pocos dirían que la imagen no debe ser considerada espeluznante. Pero, ¿es realmente el resultado de lo sobrenatural, o simplemente algo mucho más mundano? Bueno, depende de ti elegir...