Increíbles fotos del Día de los Muertos muestran lo extraña y maravillosa que es la celebración

Cabe recordar que, si bien el Día de los Muertos ciertamente proviene de México y está más asociado con él, en realidad se honra en toda América Latina. Y si alguna vez pensaste en participar, deberías familiarizarte con la jerga. Esos omnipresentes cráneos multicolores se llaman calaveras y los esqueletos se llaman calacas. También hay muchas otras cosas importantes que debes saber sobre la tradición.

El objetivo del Día de los Muertos es recordar a los que han muerto de manera festiva. Eso se debe a que las civilizaciones prehispánicas, como los aztecas y toltecas, pensaban que el duelo por los que habían muerto era casi un insulto. Después de todo, no consideraban la muerte como el final de la vida, solo como una parte natural de ella. También creían que volverías a ver a tus seres queridos.

Durante el Día de los Muertos, se cree que las personas que han fallecido volverán a caminar sobre la Tierra. Esto significa que aquellos de nosotros que tenemos la suerte de seguir vivos tenemos la oportunidad de ver y celebrar a nuestros seres queridos. Las fechas, 1 y 2 de noviembre, caen en los días que el calendario católico registra como Día de Todos los Santos y Día de los Difuntos.

Una de las partes más importantes del Día de Muertos es un altar u ofrenda. Los encontrará en las casas de las personas, así como en cementerios de América Latina. Pero estos altares no son para rezar. Durante el Día de los Muertos, la gente colmará los altares con regalos para aquellos que han hecho el viaje al más allá. Estos objetos dan la bienvenida a los espíritus a casa.

Las ofrendas colocadas en cada altar diferirán de una familia a otra, pero hay algunos temas comunes. Por ejemplo, podrían incluir artículos prácticos como agua y comida para ayudar a los espíritus a recuperarse de sus viajes. También es esencial una vela para cada ser querido que ha fallecido. Pero los artículos personales, como fotografías familiares o juguetes muy queridos por los bebés, también son contribuciones bien pensadas.

Es posible que hayas visto caléndulas en muchas fotografías de las festividades del Día de Muertos. Esto se debe a que la flor es el símbolo más icónico del evento. Las caléndulas adornarán los altares y los pétalos se usarán para marcar caminos desde los altares hasta las tumbas de los seres queridos. Se cree que este camino ayudará a mostrar a los espíritus la ruta de regreso.

El otro significado importante de las caléndulas es como un recordatorio de que la vida es fugaz y, por lo tanto, debe ser apreciada. Y no es casualidad que estas flores sean autóctonas de las Américas. De hecho, la cultura prehispánica de los nahuas pensaba que las caléndulas les eran entregadas por el dios Sol “para que honraran a sus muertos”. Se han utilizado de esta manera desde entonces.

El altar tiene otra característica importante: el incienso de copal. Esta es resina de árbol, y se cree que el humo que emite transfiere las bendiciones de los vivos a los muertos que pasan. También funciona para limpiar el aire cerca de la ofrenda para facilitar el paso. Pero no todo en el Día de los Muertos es tan serio.

Una vez hubo un segundo significado para calavera. Según la revista National Geographic, a finales de 1700 y principios de 1800 era un obituario divertido que tomaba a la ligera a los que aún estaban vivos. Los poemas se usaron en las ceremonias del Día de los Muertos, y la gente todavía los hace. Fueron estas calaveras las que en realidad llevaron a la creación del símbolo omnipresente del Día de los Muertos.

Incluso si no conoces el nombre de Calavera Catrina, seguramente conocerás la cara. Es el esqueleto femenino que usa un sombrero grande y hermoso adornado con flores y cintas de colores. El diseño se atribuye al artista Diego Rivera, quien presentó a Catrina en su mural “Sueño de una tarde dominical en el Parque Alameda”. Pero la inspiración detrás de Catrina se remonta a las calaveras de obituario del siglo XIX.

National Geographic informó de que el caricaturista mexicano José Guadalupe Posada dibujó por primera vez el esqueleto que inspiró a Catrina a principios del siglo XX. La calavera de Posada era un hombre conocido como Garbancera que vestía un traje francés. La figura iba acompañada de la frase: “Todos somos esqueletos”. Su significado, por supuesto, era que todas las personas son iguales debajo de la superficie.

Desde entonces, la gente ha adoptado a Catrina como casi el rostro del Día de Muertos. Muchas personas se disfrazarán de Catrina, o de esqueletos decorados de manera similar, para el Día de los Muertos y llevarán sus celebraciones a las calles. Algunos incluso pueden hacer tanto ruido como sea posible para agregar a la atmósfera de la fiesta o para despertar simbólicamente a los espíritus y permitirles unirse a las festividades.

Las calles, plazas públicas y hogares de América Latina se verán engalanados para el Día de Muertos. Una decoración común es el papel picado que sin duda habrás visto en las increíbles imágenes de este evento. Los adornos extraordinarios se crean amontonando papel de seda y tallando imágenes en las capas. El papel perforado también tiene un significado simbólico: demuestra cuán frágil es realmente la vida.

Es posible celebrar el Día de Muertos sin estar en América Latina. En Nueva York, por ejemplo, la organización sin fines de lucro Mano a Mano: Cultura Mexicana sin Fronteras hace una gran oferta del Día de los Muertos para aquellos que deseen unirse a las festividades sin viajar a Sudamérica. Sin embargo, la celebración más grande de todas realmente tiene lugar en la Ciudad de México.

Si quieres disfrutar de la vista más icónica del Día de Muertos cada año, debes conseguir un lugar a lo largo de la ruta del gran desfile en la Ciudad de México. Podrás ver todos los disfraces coloridos que podrías desear y disfrutar de música en vivo y otras festividades además. Sin embargo, no todas las comunidades celebran el evento de la misma manera.

Si bien hay barrios en América Latina que se unirán para el Día de Muertos, hay diferentes estilos en cada región. En Pátzcuaro, por ejemplo, los residentes viajarán en canoa para realizar una vigilia nocturna en el cementerio de una isla. Y en Mixquic, la gente pasará el Día de Muertos lavando y decorando las tumbas de sus familiares fallecidos.

Si viajas a Tuxtepec, podrás ver las famosas alfombras de aserrín de la ciudad. Los miembros de la comunidad los crearán en las calles, listos para una competencia que se llevará a cabo durante el Día de Muertos. Y en Aguascalientes, las festividades continúan durante la mayor parte de una semana. La comida y bebida que se ofrece en cualquiera de estas ceremonias también será personal.

Por ejemplo, algunas personas pondrán en sus altares la comida favorita de sus antepasados. Esto es para que los espíritus de sus familiares fallecidos puedan disfrutar de un festín cuando regresen a la Tierra. Otra ofrenda común es el pan de muerto. Este pan dulce se adorna con calaveras y esqueletos y otros toques personales.

Las calaveras de azúcar se ven en esta época. Las bebidas tradicionales que la gente puede disfrutar incluyen pulque, atole y chocolate caliente. El pulque es licoroso, pero está hecho de agave, responsable del mezcal. El atole es picante y tiene base de maíz, perfecto para las noches frías de noviembre. Pero está claro que cómo celebras el Día de Muertos no es tan importante como por qué lo celebras.

Las festividades en torno al Día de Muertos son incluso reconocidas por la UNESCO. La organización incluye la celebración en sus listados de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Eso significa que el Día de los Muertos es un patrimonio cultural tan significativo como cualquier monumento apreciado por generaciones en todo el mundo. Después de todo, es un evento que data de hace miles de años, y todavía se mantiene fuerte.

Eso sí, no es la única fiesta que tiene monstruos, demonios, duendes o demonios en la lista de invitados, y no es la única reunión que es todo menos ordinaria. Las rarezas de otro mundo en algunos otros festivales también atraen a invitados de todo el mundo. Algunos parecen un buen momento aterrador, mientras que otros son simplemente espeluznantes. ¿Podrías soportar pasar un día entero festejando en uno de estos festivales de miedo?

Los Kukeri son bailarines folclóricos búlgaros que se especializan en ahuyentar a los malos espíritus. De hecho, una mirada a sus espeluznantes disfraces haría que la mayoría de los seres, desencarnados o no, huyeran aterrorizados hacia la noche. El Festival Kukeri se lleva a cabo a fines de enero en la ciudad de Pernik, Bulgaria, y reúne a miles de Kukeri de todo el país.

Antes del Domingo de Pascua, las celebraciones de la Semana Santa en Zamora, España, presentan procesiones desconcertantes de penitentes que llevan antorchas encendidas a través de las calles oscuras de la ciudad. Sus túnicas blancas y sombreros cónicos fantasmales, que tienen raíces en la sociedad medieval, pretenden oscurecer las identidades de los participantes y simbolizar su humildad como pecadores que deben ser redimidos.

Son raros, morbosos y están orgullosos de ello; puede que no haya mayor cumplido para un gótico que "espeluznante". No hace falta decir que el Wave-Gotik-Treffen anual en Alemania es un festival espeluznante espectacular que presenta algunos de los mejores y más extremos arte y música oscuros del mundo. Miles asisten a él durante el fin de semana pentecostal en Leipzig.

Celebrado con aplomo en Basilea, Suiza, Fasnacht, el único carnaval protestante del mundo, oscila entre lo mágico y lo grotesco con su riqueza de coloridos disfraces y máscaras. Desde payasos aterradores hasta demonios espantosos, el desfile de personajes extravagantes es tan extraño, maravilloso y tan espeluznante como los de cualquier otro espectáculo anterior a la Cuaresma.

Indiana Jones no sería fan de esto. Las serpientes son vilipendiadas en las enseñanzas judeocristianas como presagios del mal, pero los hindúes las adoran durante el festival de Nag Panchami. El festival, que se lleva a cabo en el mes lunar de Shravan (generalmente en julio o agosto), incluye oraciones y ofrendas a las deidades de las serpientes, que los participantes creen que los protegerán de las mordeduras de serpientes venenosas.

No te dejes engañar por el nombre. El Festival Vegetariano es una espantosa gala de sangre, gore y automutilación ritual. Celebrado más famoso en Phuket en Tailandia, el evento de nueve días, que comienza en la víspera del noveno mes lunar, ve a los devotos taoístas en trance caminar sobre brasas, cortarse el cuerpo con espadas y empalarse con púas.

Las puertas del inframundo chino se abren de golpe durante el séptimo mes lunar, liberando multitudes de "fantasmas hambrientos" de cuello largo, junto con espíritus ancestrales venerados, en el reino de los vivos. En el Festival del Fantasma Hambriento, el día 15 del mes, los taoístas y los budistas aplacan a los espíritus dejando comida para los fantasmas hambrientos y quemando papel, incienso y estatuas gigantes de dioses.

Los rugidos vikingos resuenan durante la noche durante el festival Up Helly Aa, una ardiente celebración de destrucción que culmina con el ritual del incendio de una réplica de un drakkar. El festival, que tiene sus raíces en las tradiciones navideñas precristianas, se lleva a cabo en enero en la ciudad de Lerwick en las Islas Shetland de Escocia. Si vas, ¡no olvides tu casco!

Las macabras máscaras de los Busó bastaron para ahuyentar al invierno, o a una fuerza invasora de los turcos otomanos, según la leyenda a la que te suscribas. Sin embargo, sea cual sea la verdad, el festival Busójárás es un tesoro nacional de Hungría y se celebra cada año al final del Carnaval en la ciudad de Mohács.

Recuerda recuerda el cinco de noviembre. El cielo arde en la noche de la hoguera, una querida institución británica que conmemora el fracaso de un complot católico para volar al Parlamento. La ciudad de Lewes se encuentra en uno de los desfiles y exhibiciones de fuegos artificiales más espectaculares del país. Desfilando cruces en llamas, la gente del pueblo rinde homenaje a un grupo de mártires protestantes.

Recordando las luchas históricas de los esclavos africanos, la fiesta de los Diablos y Congos se lleva a cabo una vez cada dos años en el pueblo de Portobelo en Panamá. Los disfrazados demonios representan a los traficantes de esclavos españoles. Mientras tanto, los congos simbolizan a los ancestros de los aldeanos que se rebelaron contra sus amos, escaparon de la esclavitud y formaron sus propias comunidades.

Los violentos sacrificios de animales fueron parte de la Misa Negra Satánica en el lago Catemaco en México, pero estos han sido prohibidos, dejando solo pentagramas quemados y oraciones murmuradas para aplacar al Príncipe de las Tinieblas. La Misa, que tiene lugar el primer viernes de marzo, es el rito de apertura de un festival de tres días dedicado a la hechicería.

Los Namahage son demonios grotescos que empuñan cuchillos representados por hombres disfrazados que viajan de casa en casa exigiendo saber: “¿Hay algún llorón por aquí? ¿Algún niño travieso? Descienden a la ciudad de Oga, Japón, como parte de las festividades de Nochevieja, y su función es advertir a los ciudadanos contra la pereza y traer buena suerte para el año siguiente.

Con una cabalgata de monstruos danzantes, Los Agüizotes es solo una de las muchas fiestas animadas que tienen lugar en la cuna del folklore de Nicaragua, la ciudad de Masaya. Fusionando una variedad de mitos indígenas y españoles, sus personajes incluyen hombres sin cabeza, fantasmas y mujeres que lloran. Tiene lugar el último viernes de octubre como parte de una fiesta dedicada a San Jerónimo.

Cuidado con los extravagantes “diablos cojos” que disfrutan nada más que atacar a la gente durante las celebraciones anuales del carnaval en la ciudad de La Vega, República Dominicana. Por extraño que parezca, su arma preferida es la vejiga de un animal inflado. El Carnaval representa el gran reventón antes de la Cuaresma, y su fecha, generalmente en febrero, cambia con el calendario de Semana Santa.

Los forasteros se sienten desconcertados por algunos de los rituales tradicionales del Día musulmán de Ashura, que incluyen la autoflagelación con cadenas y espadas. Tales prácticas violentas ahora están prohibidas en países como Irán y Líbano, pero continúan en partes de Birmania, Bangladesh e India. El festival conmemora la matanza del nieto de Mahoma, Husayn ibn Ali.

No temas al diablo, porque este pueblo tiene un arsenal de nabos y colinabos. Piornal en España tiene un método único para expulsar el mal. Cada año, en el día de la fiesta de San Sebastián en enero, se elige a un aldeano "afortunado" para que interprete a una criatura demoníaca llamada Jarramplas, cuyo destino es ser arrojado con miles de tubérculos en la plaza del pueblo.

La procesión de ataúdes abiertos que recorre el pueblo de Las Nieves en España cada año el 29 de julio lleva a miembros de la comunidad que recientemente han tenido roces con la muerte pero que todavía están vivos. Es por eso que el festival también se conoce como la Fiesta de las Experiencias Cercanas a la Muerte y dedicado al santo patrón de la muerte.

Nada evoca la magia de la Navidad como una horda de cabras demoníacas. Posiblemente de origen vikingo, Krampus es la sombra de San Nicolás, un monstruo del inframundo peludo y con cuernos que castiga a los niños malos con carbón. Y para algunos niños en estos días ese es seguramente un destino peor que la muerte. Krampus Night se celebra el 5 de diciembre en Austria y otros países de Europa central.

Si tienes miedo a las alturas, quizás quieras ir a otro lado. Gente aventurera de todo el mundo se reúne aquí con otros "slackers" para pasar el día suspendidos sobre los Alpes Dolomitas en una cuerda. Caminan en la cuerda y colocan sus hamacas, donde se relajan con otros adictos a la adrenalina y disfrutan de las impresionantes vistas.

Celebrada en honor a Santa Marta de Ribarteme, la santa de la resurrección, esta fiesta atrae a asistentes con muy buena o mala suerte, según se mire. Las personas que han sobrevivido a una experiencia cercana a la muerte durante el último año desfilan por las calles en ataúdes para mostrar su gratitud por tener otra oportunidad en la vida.

Si Nuevo México es conocido por algo, es por sus temperaturas abrasadoras y avistamientos de ovnis. Esta es probablemente la razón por la que tienen un festival que celebra a los pequeños visitantes verdes cada año. Hay un concurso de disfraces de extraterrestres, un desfile de temática espacial y convenciones organizadas por entusiastas de los ovnis. Esperemos que nadie vea nada sospechoso en el cielo...

¿Listo para ensuciarte un poco? Esta tradición comenzó como un truco de marketing por una empresa de maquillaje para publicitar el lodo mineral utilizado. A la gente de la zona le encantó tanto que lo convirtieron en un evento anual. Dura dos semanas completas, por lo que hay mucho barro para todos. No es exactamente un festival "aterrador"... hasta que estás cubierto de barro.

¿Tienes luz? El Festival de las Linternas de Yi Peng se celebra anualmente en Tailandia y los países vecinos con fuertes raíces tailandesas. Los asistentes al festival encienden miles de linternas de papel y las lanzan al cielo, creando una vista de otro mundo. El ritual representa dejar ir la energía negativa y dejar espacio para los buenos deseos y la energía positiva por venir.

Una tradición de aproximadamente 200 años, este festival presenta arte popular recreativo donde los artistas se disfrazan de tigres y cazadores y realizan un baile llamado "Juego de los tigres". Solo los hombres y niños podían unirse al baile, pero las ediciones recientes han incluido a las mujeres. El Festival Puli Kali tiene lugar durante el Onam, un festival anual de cosecha que se celebra en el estado indio de Kerala.

Desde 1945, decenas de miles de participantes se han reunido en las calles para lanzarse tomates unos a otros. ¿La razón? Ninguna. Este evento anual, denominado la pelea de comida más grande del mundo, se lleva a cabo por puro entretenimiento. Los lanzadores de tomates salen del evento cubiertos de jugo rojo, ¡aunque aparentemente el ácido de la comida ayuda a limpiar las calles de la ciudad!

Cada año en Castrillo de Murcia, España, en celebración de la fiesta católica del Corpus Christi, los bebés recién nacidos se alinean y se colocan sobre colchones. Están salpicados de pétalos y confeti, y luego los hombres de amarillo y rojo saltan sobre ellos. Se dice que limpia a los recién nacidos del pecado original.

Cada primavera, para marcar el final del crudo invierno, las comunidades distribuyen polvos brillantes y coloridos en la calle, que la gente se tira unos a otros. Aunque parezca pura diversión, la tradición representa el triunfo del bien sobre el mal, gracias al dios hindú Krishna. Le encantaba hacer bromas y salpicaba agua a las niñas del pueblo.

¿Sabías que los Golden Retrievers provienen de las ondulantes colinas de Escocia? En el verano de 2006, cientos de Golden Retrievers de todas partes viajaron a su tierra natal para celebrar el 50 aniversario del Golden Retriever Club de Escocia. A los propietarios les encantó tanto que desde entonces lo han convertido en una reunión anual.

Durante el comienzo de la primavera, entre el 13 y el 15 de abril, Tailandia estalla en una guerra de agua masiva. Esta tradición proviene de una época en que los tailandeses lavaban sus casas para limpiarse de la energía del año pasado. Hoy en día, es más un festival divertido con muchos globos de agua y superempapadores, y una buena manera de combatir el calor.

Todos los años en Gloucester, la gente se reúne en una pendiente muy empinada conocida como Cooper's Hill. El objetivo del concurso es perseguir una rueda de queso por la enorme colina. El primero en cruzar la línea de meta se queda con dicha rueda de queso como premio de la victoria. El resto suele acabar en el hospital.

El festival celebra exactamente lo que crees que hace...excremento de alce. El pequeño pueblo celebra un festival para celebrar a los alces convirtiendo su materia fecal en baratijas, como joyas, y arrojando las cosas desde globos aerostáticos en un intento de alcanzar un objetivo muy por debajo. ¡Es un poco asqueroso, pero al menos la materia prima que usan es barata!

Cada noviembre, los residentes de la provincia de Lopburi preparan comida para los monos de la zona para que disfruten de una comida gratis, y los primates acuden en masa al buffet de todo lo que puedas comer. Se cree que comenzó como una forma de honrar al dios mono hindú, Hanuman. El turismo adicional que trae el festival es solo una ventaja adicional.

Esta reunión masiva tiene lugar anualmente el sábado más cercano al solsticio de verano. El desfile celebra el comienzo del verano y presenta todo tipo de disfraces, que a menudo son de temática náutica y un poco atrevidos. Miles de personas participan en el desfile cada año, pero solo dos afortunados asistentes a la fiesta obtienen las coronas de Rey Neptuno y Reina Sirena.

El festival se lleva a cabo durante nueve días a principios de octubre. El festival de globos aerostáticos más grande del mundo, más de 600 globos aerostáticos, en varios colores y con la forma de personajes famosos, surcan los cielos anualmente. Eso es un gran impulso desde su primera encarnación en 1972, que presentaba solo 13 globos que subían, subían y se alejaban.

Aunque esta celebración anual solo existe desde 2006, ya ha dejado su huella en el mundo del arte. Ágitagueda atrae a miles de creadores y admiradores a su hermosa ciudad ribereña, que se viste con todo tipo de coloridos diseños. Por supuesto, muchos piensan que lo más destacado del festival es cuando miles de sombrillas cuelgan sobre las calles de la ciudad.

Este evento único en su tipo que celebra la conmemoración de San José se agregó a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO hace varios años, y por una buena razón. Originalmente, cada barrio de Valencia construía pequeñas hogueras, pero hoy en día crean monumentos fantásticamente decorados que se queman durante las festividades. Las imponentes llamas iluminan las plazas de la ciudad por la noche.

Esta tradición de 200 años se hace el 28 de diciembre de cada año para celebrar el Día de los Inocentes. La gente participa en un simulacro de batalla entre los hombres casados, "Los enharinados", y el grupo que intenta restaurar el orden, "La Oposición". Se pelean tirándose harina y huevos unos a otros. Al final del día, se restablece el orden y el dinero recaudado se dona a la caridad.

Durante siglos, la tradición del hanami, que significa "ver flores", ha cautivado al mundo, y no hay nada como los festivales de los cerezos en flor en Japón. Dado que no hay un día o una hora determinados para las flores, la gente viaja con la esperanza de atraparlas justo cuando florecen. Si lo hacen, lo celebran bajo las hermosas flores. Sakura, los cerezos en flor, han tenido un significado espiritual en Japón.