22年後に結合双生児が生まれてから驚きのニュース

結合双生児のアビーとブリタニ―・ヘンゼルは1990年に良いニュースとしてスクープされました。彼らのような素晴らしく、運が良い出産は当然ニュースとなります。このような妊娠及び出産を乗り越えて生まれてくる赤ちゃんはごく僅かです。しかし、22年経った後、双子は世界をびっくりさせる報告をしました。

ブリタニ―とアビーの人生は、双子が特有のコンディションにより苦難を強いられたり成功する度に観客の心を掴みました。生まれて20年以上経ってからこの驚きのニュースは双子を再びスポットライトに当てたのです。

アビーとブリタニ―・ヘンゼルは1990年3月7日にミネソタ州のカーバー郡で生まれました。姉妹が生まれた時、医者は彼らがとてもまれな形で結合していることに気づきました。双頭側部結合奇形の双子と言われ、彼らの身体は繋がっていて、顔はそれぞれ1つづつありました。

結合双生児の生存率は極めて低く、発症率も低いです。確率はおよそ189,000分の1と言われています。その小さい人口で、たった11パーセントが双頭側部結合奇形の双子です。なので、アビーとブリタニ―が生まれたのは言うまでもなく珍しかったのです。


ブリタニ―とアビーの体の内部も驚きのものでした。例えば、上半身は各双子は別々の器官をもっていたので、それぞれの胃、2つの心臓、4つの肺がありました。同時に、ペアは下半身は1つの体をシェアしていたので、1つの生殖器系、1つの大きな腸、そして肝臓をシェアしていました。

この状態は双子が体調が悪い時に風変りな結果を招きます。アビーは体の左側の体調不具合を感じ、ブリタニ―は右側の苦痛のみを感じるのです。そして、2人の内の1人がお腹が痛ければ、姉妹も反対側に同じ現象が起きます。

体温もそれぞれ異なる為、女の子達はそれに対応しなければなりません。TLCリアリティショーのアビー&ブリタニ―では、彼女と彼女の姉妹の体はまるで真ん中に赤いラインが走っているようだと伝えています。彼女は常に熱く汗をかき、逆にアビーはクールダウンして普段は“全く問題ない”のです。

そして、アビーとブリタニ―はそれぞれ体を半分ずつコントロールしています。つまり、1つの腕、1つの足づつです。そして、チームとして一緒に這ったり、歩いたりしなくてはならないのです。数年後には、泳いだり、走ったり、神を溶かしたり、隣同士で運転までできるようになりました。

どのようにハンドルを操縦するかは、リアリティショーの話の種でした。そこでは、ブリタニ―はテストを受けるには二人とも座っていなくてはいけないと説明しました。“私達は免許書を2つもっていて、テストを受ける時もそれぞれ受けなければいけませんでした。そして二人とも受かりました”と伝えています。

もちろん、それぞれの姉妹が体の半分をコントロールしているので、運転をする際は協力しないといけません。ブリタニ―は“私達が運転するときは、アビーがアクセルとブレーキの担当をします。私達は2人とも操縦して、私は方向指示器の担当をしています”と続け、そして双子は同時に“私達は良い運転手だと思います”と付け加えています。

アビーとブリタニ―は一緒に行動することをマスターしてきましたが、お互い妥協することも知っています。2013年にBBCにて、常に同じ容姿でいたくはないと伝えています。アビーは“私達は違うスタイルを持っている。ブリタニ―はもっとナチュラル派でパールなどが好きだ。”と説明しています。


どうやらアビーは鮮やかなチョイスをする傾向にあるようです。彼女の好みのスタイルについては“私はもっと遊び心があって明るくカラフルなのを好む”と付け加えています。そして、これだけが二人の違いという分けでもありません。ペアの内、アビーはもっと“率直”と姉妹は同じインタビューで明かしています。

また、アビーの自信は、もともと静かめの服をきている姉妹がより明るめの洋服などを着たりするようになるきっかけにもなります。そして驚くことに、ブリタニ―曰く彼女は世界を旅したいと言っています。そして、姉妹は反対で“家に引きこもりがち”だそうです。

しかし、結合双子はファッションやその晩のアクティビティー以外にも意見が分かれます。ブリタニ―は高所恐怖症らしく、アビーは違います。そして、ブリタニ―はアートが大好きで、アビーは理科に興味があります。物性も違います。アビーはコーヒーを飲むときの藩王はありませんが、姉妹はカフェイン飲料を飲むと心拍が上がります。

違いは置いといて、双子は一緒に普通の生活を築くことができ、社会面、勉強、就職まで不自由ありません。しかし、全てのことについては話さず、恋愛のことについては触れませんでした。ペアは世間の目にさらされることないように決めました。

しかし、アビーとブリタニ―は友情や一緒に得た素晴らしい経験などについて話すことについては躊躇しません。例えば、双子は他の国で度々良い顔をされない国などへ行き、世界を旅しました。彼らはそれぞれのパスポートを所持していますが、飛行機に座るときの席は1席です。

そして、飛行機に乗っている際に結合双子が直面する最も大きな壁は、着陸した際に会う人々です。アビーとブリタニ―は世間がどういう反応をするのかわからず、彼らは通行人が写真を撮ったりするのに備えて常に警戒しています。幸いなことに、旅行の仲間や仲良い友人が見張ってくれます。

アビーとブリタニーのペンパルであるエリン・ジュンカンはBBCに“私は彼らが安全で完全に露出していないようにしてあげたいです。[私は]ただ写真の邪魔になるように立って、[そして]常に何が起きているか目を離さず、人込みの中で女の子達がどのような反応をしているか見ています”。ほとんどの場合は双子は世間の反応に対応しています。

“時々、さらに圧倒された時はその場所から少し立ち去る必要があるだけです、”ジュンカンは続けました。“しかし、[姉妹は]大人な対応力についてとても素晴らしく思います。”怖がらず生きていく姿は、彼女らの母親パティ―がいつも娘たちに抱いていた夢で、無事叶ったのです。

パティ―はBBCに語っているとき、“他の母親と一緒で私は[子供達]に成功して幸せになって健康でいてほしい。それが私の唯一の望みなのです。”しかし、アビーとブリタニ―の母親のみならず、このストーリーを知った世界中の人もペアがどのように暮らしているのか気になっているのです。

アビーとブリタニ―が人生を一緒に乗り越えてきたことについて、たくさん海外にて注目されました。6歳の時は、ヘンゼル姉妹はオプラ・ウィンフェリーショーに出演しました。同時期にライフ雑誌の表紙も務めました。

そして2002年にはジョインド・フォア・ライフというドキュメンタリーに部分的に出演します。この映像公開が成功したことにより、双子は後々彼ら自身のシリーズ、アビー&ブリタニ―を得るのです。このショーは二人がBBCに話したトピックでもあります。

イギリスのテレビアナウンサーにブリタニ―は、リアリティーTVショーは結合双子がどのような状態でも乗り越えることができるというのを見せられると伝えています。彼女は“シリーズをすることにしたのは、楽しいから、そして私達の日常生活やアクティビティーを見てもらえるから”と言いました。そして姉妹もその考えに賛成しているようでした。

“皆が“おぉ、彼らも普通のことをして、良い友達をもって、何かやっているんだな”と言ってくれたらうれしい“とアビーは言います。”私達がやっていることはごく普通のことです。あなたの生活とさほど変わりないのです。”それにもかかわらず、彼らのコンディションは生活する点において、リアリティーシリーズでも見て分かるように複雑になってしまう場合もあります。

アビー&ブリトニーのショーは彼らがベテル大学から先ほど語られた海外進出についてスクープしました。ショーは彼らが就職する前も追いました。タンデムで一緒になって常に働く姿をとらえました。

幸いなことに、ブリタニ―とアビーは将来に向けて同じようなビジョンがあり、両方とも教育を専攻しました。ペアは教える教科分野は別々ですが、隣にいて追加のコースワークは彼らにとって荷の負担が重すぎると感じました。最終的には小学校における教育がベストな選択だと考えました。

そしてアビー&ブリタニ―のショーにて女の子達はそのゴールについて良いニュースを共有しました。2012年のシリーズの一部にて、二人とも“私達は仕事が見つかりました!”と明かしたのです。そして、双子は一緒に、その新しいポジションが何なのか、お互いの言っていることを説明して、手を握り締めて話しました。

ペアはトレーニングに参加し、二人で一緒に入ったことで容易に移り変わることができました。“私達は4年生、5年生の算数の先生で、2つの算数の授業を受け持ちます。”アビーとブリタニ―はショーにて“パートタイムなので教育の世界へ移る良い環境となります。”

画面では、パティ―も双子のプロフェッショナルキャリアについて思いを語りました。そして、今までは女の子達が別々のものに興味をもっていましたが、ついにまとまったようでした。アビーとブリタニ―の母親は“彼女らが5歳の時、一人はパイロットになりたくて、もう一人は歯医者になりたがっていた。短い間でしたね。” と説明しています。

しかし、パティ―は女の子達が教育に関わることについて彼女達に合っていると言います。“彼女達は何時のころも子供と接するコツをしっていて、子供達も親しんでいました。”と説明します。“もしかしたら、興味本位で始まったのかもしれませんが、シンプルな質問に対して答えが返ってきた後も彼らはアビーとブリタニ―に未だ興味を持っているのです。”

彼らの新しいボスである学校の校長先生であるミスター・グッドは、アビーとブリタニ―が教育者としての素質があると言います。175人が応募して、この仕事に就くのはヘンゼル姉妹であるべきと彼と彼のインタビューするチームはすぐに判断しました。

アビー&ブリタニ―のショーにて、ミスター・グッドは姉妹にあってから何が起きたか伝えています。彼は、“インタビューを終えて、私は姉妹にドアへエスコートしました。部屋に戻って座る前に、一人の人が”走って追いかけて、雇って、仕事のオファーをして“といったのです

ミスター・グッドは結合双子をスタッフとして持つことは“未知の領域”だったと明かしていますが、ヘンゼル姉妹がキャリアの第一歩を踏み出せるように、基礎的なことは全てカバーしたと言います。“その理由で[人事]へ電話して、電話をしたようなそぶりもみせて、”もしもし、人事担当の方、私達はどうしたらよいですか?どのようにしたら上手くいきますか?“と聞きました。

人事部のヘルプもあり、ヘンゼル姉妹はそれぞれの雇用契約書に署名しました。彼らは与えられたパートタイムの仕事について、貰う給料をどのように分けるかも決めました。BBCのインタビューでは、双子はなぜこのようなことを決めなくてはいけないのか説明しました。

アビーは“1人分の仕事をしているのだから、1つの給料をもらうというのが普通の考えだと思います。”と言いました。しかし、ブリタニ―は双子として1人でいるより役に立つこともあるのではないかと言いました。彼女は“1人が教えて、1人は監視して質問に答えることができます。”と言いました。

ブリタニ―は“そのような状況を踏まえて、私達は1人が対応すること以上のことができるのです”と続けました。そして、アビーは、このような理由により将来、より多くの収入がもらえると思っています。彼女は“おそらく経験を積むと私達は少し交渉したくなると思います。2つの専攻をもっていて、2つの違う視点を持ち、2通りで教えることができるためです”と付け加えました。

そしてアビーとブリタニ―はパートタイムにて経験を積みました。そして、ミスター・グッドは姉妹のリアリティシリーズで彼らのコミュニティーの学校で結合双子を先生として受け入れる計画を立てていたと打ち明けました。“私達は手紙を出しました。。そして[ヘンゼル姉妹]を再度オープンハウスにて紹介する予定です”と彼は明かしました。

校長先生はヘンゼル姉妹の持っている資格や性格は容姿以上のものです。“素晴らしい若い女性と向き合うと、皆さんが感じている心配事などは気にならなくなると思います”と彼は言いました。

ミスター・グッドはアビーとブリタニ―はいずれ彼らが受け持つ教室の生徒の良い手本となる人物になると確信しています。“彼女達が挑戦を拒んだり、やりたいことをできないということにはならないと思う”と彼は言いました。“それを特に困難に立ち向かう子供達に見せてあげることができたらスペシャルな経験になる。実体験を通して学ぶことができる”と言います。

ヘンゼル姉妹は彼女達の独自の問題を抱えてるようには見えませんでした。カメラでは将来に向けてどれだけ期待を膨らましているか見えました。そして、その熱意が彼らのキャリアを築き続けてくれました。2017年12月には、インタッチ・ウィークリーにて姉妹は一緒に5年生を教えていると報道しました。