科学者がノートルダム大聖堂の焦げた跡を調査したとき、彼は不穏な秘密を発見した

しかし、状況の重大さを理解するために、昨年の恐ろしい出来事を要約しましょう。 何かがおかしいという最初の兆候は、2019年4月15日の夕方、有名な大聖堂のどこかで火災が発生したことをスタッフに通知したときに発生しました。建物から避難した後、彼らは急いで炎を消しましたが、彼らは適切な場所にいないことに気づきました。 そして、彼らが最終的に正しい場所に到達したとき、残念ながら、炎はすでに定着していました。

大聖堂の世話をする担当者にとって、それは彼らが長い間恐れていた災害でした。 この広大な構造の一部は12世紀にまでさかのぼり、その石細工の不安定な状態はすでに非常に脆弱でした。そして屋根裏部屋と尖塔では、1200年代のオーク材の梁が乾き、気になる火災の危険性がありました。

実際、2019年4月までに、ノートルダムは毎日数回、消防署によって監視されていました。 残念ながら、それでも、おそらく電気的な問題の結果として、炎が発生するのを止めることはできませんでした。 そして、3時間以上の間、パリの人々は、歴史的な大聖堂の屋根から炎が引き裂かれるのを見てショックを受けました。

炎の間、何百人もの消防士が炎を消すためにたゆまぬ努力をしました。 そしてその間に、救急隊は恐ろしい地獄から貴重なアーティファクトを取り除くために人間の鎖を形成しました。 しかし、火が消された頃には、象徴的な建物はかつての自分の影に過ぎませんでした。

翌朝太陽が昇ると、損傷して壊れたノートルダムを照らしました。 火事で、大聖堂の屋根の約3分の2が破壊され、19世紀の尖塔が倒れました。さらに、転倒すると、下の金庫室の天井が突き刺さり、建物の内部が燃えている残骸に壊滅的にさらされました。

パリの市民が悲しむにつれて、世界中の報道機関が驚異的な損失の物語を打ち破りました。 記者たちはまた、大聖堂がその壁に保持していた貴重な遺物の運命を見つけることを叫んだ。それらのうちどれが火から救われましたか-そしてどれが執拗な炎によって破壊されましたか？

当時、ノートルダムには、イエス・キリストが身につけていたとされるイバラの冠など、多くの重要な宗教的遺物が収められていました。さらに、大聖堂には、はりつけで使用された十字架から来たと言われている古代の木片もありました。 しかし、建物が燃えたときに危険にさらされたのは、キリスト教に関連する物だけではありませんでした。

そうです。見物人は、ノートルダム大学の18世紀のオルガンの運命も恐れていました。このオルガンは非常に尊敬されているため、ミュージシャンは大聖堂を演奏する機会を得るために、何年も前に大聖堂に登録する必要があります。そして、1300年代にさかのぼる無数の彫像はどうですか？ それとも、1630年から1707年の間に毎年大聖堂に贈られた有名なメイズの絵画ですか？

ありがたいことに、最悪のシナリオは実現しませんでした。 実際、ノートルダム大学で最も有名な芸術作品のいくつかは、火災が発生した当時は建物の中にさえありませんでした。2018年の終わりごろ、大聖堂で修理作業が開始され、その結果、保管のために保管庫から多くの品物が取り出されました。

はい、ノートルダムの宗教的な宝物の多くは聖具室に保管されていました。聖具室は、炎で損傷を受けていない近くの建物です。そして、燃えている大聖堂の中にあった遺物に関しては、多くは救助隊員によって救われました。 しかし、この最愛のランドマークの傑作のすべてを保存することはできませんでした。

「私たちは完全な災害を回避しました」と、宗教遺産のマキシム・クムネル天文台は2019年にロイターに語った。「しかし、アートワークの約5〜10％がおそらく破壊されており、それに直面する必要があります。」そして、煙で損傷した絵画が大聖堂の黒くなった廃墟から取り除かれると、状況の深刻な現実が家に帰り始めました。

火災後の数日と数週間で、多くの企業や個人がノートルダム大聖堂の修復のために多額の寄付をしてくれました。 たとえば、フランスの実業家ベルナールアルノーは、2億ドル相当を大義に寄付しました。 しかし、専門家は、改修工事には数十億ドルの費用がかかる可能性があると信じていました。

その間、修復の専門家は、落下する破片から保護するためにヘルメットをかぶったノートルダムの殻を通り抜け始めました。廃墟がまだくすぶっている間、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、アイコン教会が再建されることを世界に約束しました。 そして今、これらの専門家の仕事はどのように解決するかでした。

最初、これらの専門家は、大聖堂の遺物の多くが免れたことに安心していました。 サイエンス誌との2020年のインタビューで、歴史的記念物研究所（LRMH）のアライン・マニェンが説明しました。「重要なのは、彼らが保護する聖域ほど屋根と金庫室ではありません」と彼女は言いました。 「ノートルダムの心は救われました。」

それにもかかわらず、修復は巨大な事業であるように見えます。 LRMHのマニェンのチームにとって、最初のタスクは、追加の破壊が発生しないようにすることでした。 次に、23人の強力なグループは、その研究を使用して、教会を再建する最善の方法について建設業者に指示することを望んでいます。

しかし、チームがその過程で克服するための多くのハードルがありました–そしてそれはもっと来るように見えます。 たとえば、研究者が最初に遭遇した問題の一つは、大聖堂の損傷した石細工に到達することでした。彼らは、金庫室の上部に登ると、構造全体が崩壊する可能性があると考えました。 しかし同時に、それを下から観察すると、彼らは転倒するデトリタスの危険にさらされるでしょう。

そのため、研究者たちはノートルダムの遺跡が実際にどれほど不安定であるかを判断することができませんでした。 それにもかかわらず、石細工の色を分析することで、驚くほど有用な結果が得られることがわかりました。専門家によると、石灰岩のブロックは、さらされた温度に応じて異なる色合いを帯びます。

たとえば、570華氏から750華氏の間では、石灰岩の内部の鉄が分解し、赤の層が残ります。 そして、温度がさらに上昇すると、色は黒にシフトします。最終的に、約1,500華氏では、ブロックは粉末にすぎません。 この知識を武器に、研究者は個々の石の色を評価するだけでその頑丈さを判断することができました。

研究者にとってのもう1つの問題は、ノートルダム大聖堂の廃墟に流れ込んだ水の量です。 炎上中、消防士は壊れやすいステンドグラスの窓からウォータージェットを遠ざけるように指示されたようです。 しかし、炎が石造りの金庫室を飲み込む恐れがあったため、彼らは石造りの金庫室に対して同じことをすることができませんでした。

消防士が大聖堂の石灰岩の壁にホースを向けると、多孔質材料が水を吸収し、場合によってはその重量が大幅に増加しました。 そしてほぼ1年後、研究者たちはそれがまだ完全に乾いていないことに気づきました。 さらに、石の中の水は温度に応じて膨張および収縮し、不安定な構造でさらに大混乱を引き起こします。

今日、ノートルダムの壊れやすい殻を保護し、それを以前の栄光に戻すための作業が続けられています。 ご存知のように、マクロンは、大聖堂が早くも2024年に一般の人々が入る準備ができていると約束しました。しかし、その間、研究者たちは何百年もの間、パリを定義する今や黒くなったランドマークへのユニークな洞察を楽しんでいます。

LRMHと協力している金属の専門家であるフィリップ・ディルマンは、サイエンス誌に次のように語っています。そして、それは私たちが中世とコミュニケーションを取っているようなものです。」他の場所では、専門家は大聖堂を建てた13世紀の石工の技術を推測する機会をつかんでいます。

実際、ノートルダム大学の大きな屋根裏部屋が失われたとしても、完全に銀色の裏地がないわけではありません。 専門家によると、残りの梁の分析は、それらが専用の森で注文に応じて育てられたことを示唆しています。そして、木の年齢を考えると、これは、大聖堂の建設が建設工事が始まる前に少なくとも1世紀の間意図されていたことを意味します。

ノートルダム大聖堂自体はやや幸運な脱出をしたように見えるかもしれませんが、パリの市民はおそらくそれほど幸運ではありませんでした。どうやら、大聖堂の屋根が燃えている間に、大量の有毒な鉛が溶けて大気中に放出されたようです。 驚いたことに、しかし、それはまだ追跡されていません。

今日でも、鉛は地球全体の屋根に存在しています。 しかし、それは有毒である可能性もあり、それにさらされると、多くの身体的および神経学的問題を引き起こすことがあります。たとえば、行動上の問題だけでなく、この物質は不妊症、発作、さらには死などの状態を引き起こす可能性があると考えられています。

ノートルダム大聖堂の火災の余波で、多くのパリジャンは、屋根からの鉛が大聖堂周辺を汚染したのではないかと懸念を抱きました。しかし、最初は、科学は心強いようでした。 LRMHの課長である冶金学者オーレリア・アゼマによると、炎は材料をガスに還元するのに必要な温度に達していませんでした。

さらに、屋根から溶けた鉛の多くは明らかに大聖堂に残り、そこで固化して鍾乳石を形成しました。そして、当局がこの問題について公の警告を発することを拒否したので、多くの住民は彼らが安全であると思ったかもしれません。 しかし、はるかに不吉な話が舞台裏で繰り広げられていました。

何人かの目撃者は、火が下で猛威を振るうにつれて、ノートルダムの上に黄色い霞が形成されているのを発見しました。 そして何人かの専門家によると、インフェルノは実際、鉛が酸素と結合する温度を超え、本質的にエアロゾル効果を生み出しました。 したがって、有毒物質の一部がパリ周辺の大気中に侵入したことは明らかです。

しかし、それはどこに行きましたか？ 心配なことに、当局は大聖堂の近くの近所を数週間テストしませんでした。そして彼らがそうしたとき、彼らは多くの地元の学校がかなりのレベルの鉛を含んでいることを発見しました。 一部のレクリエーションエリアでも、推奨制限の60倍を超える測定値が返されました。

鉛は有毒であるため、フランスの法律では、建物には微量の物質しか許可されていないと定められています。しかし、当局がノートルダム大聖堂の火災によって放出された危険なレベルを隠蔽しようとしたという噂があります。実際、ニューヨークタイムズによる2019年のレポートでは、災害から数日以内にリスクがわかったと主張していますが、当局は行動に失敗しました。

2019年9月、フランスに本拠を置く環境団体であるロビンフッドの代表者がいくつかの心配なニュースを発表しました。ノートルダムから1.6キロメートル（1マイル）のアパートの住人は、自分たちの物件で鉛テストを実施するように求めていました。 そしてバルコニーで、専門家は推奨制限の約20倍のレベルを見つけました。

さらに、パリの警察署で法定限度の8倍の鉛含有量が検出されました。 そして、デイリーテレグラフとの2019年のインタビューで、組合代表のフレデリックギロは彼の懸念を説明しました。彼は、「ノートルダム大聖堂の火災によって引き起こされた鉛汚染が、当局が市民を保護する必要のある深刻で長期的な問題であることをもう一度証明している」と述べた。

しかし、パリの人々は鉛が大気中に漂うことを当然のことながら懸念していますが、ノートルダム自体はこの有毒な漏出のためにゼロのままです。実際、アゼマは大聖堂全体、さらには臓器のパイプの内部でさえ、物質の痕跡を検出しました。 そして建物の他の場所で、別の科学者が驚くべき発見をしました。

ノートルダム大聖堂の廃墟では、LRMHのチームを率いる木材スペシャリストのエマニュエルモーリンが、オークやその他の材料で作られた表面でテストを実施しました。そして結果を見て、彼は推奨限度の約70倍の鉛のレベルを発見しました。 それにもかかわらず、火事の数か月後に大聖堂で働いていた人々は、適切な予防服さえ備えていませんでした。

ありがたいことに、2020年3月までに、すべてが変わりました。 ノートルダムで働く研究者は、現在、厳格な除染手順に従う義務がありました。報告によると、彼らは廃墟の中で2時間半に制限されており、その後は使い捨ての衣服を捨てなければなりません。 その後、科学者は徹底的なシャワーを浴びる必要があります。これは、1日に最大5回完了することもあります。

研究者たちはこれらの厳格なガイドラインに従わなければなりませんが、ノートルダム大学が何年もの間環境に有毒な鉛を放出していたかもしれないと信じている人もいます。たとえば、火事の前でさえ、雨水が屋根から近くのセーヌ川に物質を洗い流した可能性があると考えられています。 そしてその結果、それはすでに何百年もの間この地域を汚染していた可能性があります。

さらに、ガソリンや有毒塗料の使用など、パリ全体の鉛レベルに影響を与える可能性のある他の要因があります。 それで、正確にどれだけの量がノートルダムの火にさかのぼることができますか？そこで、謎を解くために、科学者のソフィー・エローは、大聖堂で採取されたサンプルをパリの他の場所で収集されたサンプルと比較することを計画しています。 ただし、この重要な作業はまだ行われていません。

その間、LRMHのチームは、ノートルダムの遺跡から鉛の痕跡を取り除く方法を見つけることに忙しくしています。 これまでのアイデアには、特殊なパテを使用して有毒物質を抽出することや、レーザーを使用して多孔質の石を浄化することが含まれていました。しかし、LRMHの石部門を率いる地質学者ヴェロニーク・ヴェルジェ-ベルミンによると、このプロセスには一連の異なるアプローチが含まれる可能性があります。

それでも、ガーディアンが2019年4月に報告したように、マクロンはノートルダムが「以前よりも美しく」再建されることを約束しました。 そして今、LRHMの研究者たちはこの感情を繰り返しています。サイエンス誌と話すと、マグニエンは次のように主張しました「ノートルダムは、この経験を豊かにすることで生まれます。 そして、私たちもそうします。」しかし、有毒な鉛が大聖堂からパリの公園や学校に漏れていることが証明できれば、火事ははるかに暗い遺産を残す可能性が高いようです。